韓 디지털·AI 경쟁력 세계 10위…1년 만에 8계단 상승

[서울=뉴시스]심지혜 기자 = 우리나라의 디지털·인공지능(AI) 경쟁력이 세계 70개국 가운데 10위를 기록하며 1년 만에 8계단 상승한 것으로 나타났다. 기술인프라와 효율성 분야가 나란히 세계 3위에 올랐고 평가 대상 5개 분야 모두 지난해보다 순위가 개선됐다.

과학기술정보통신부는 스위스 국제경영개발원(IMD)이 발표한 2026년 세계 디지털·AI 경쟁력 평가에서 한국이 지난해 18위에서 올해 10위로 올라섰다고 11일 밝혔다.

IMD는 올해부터 기존 세계 디지털 경쟁력 평가를 세계 디지털·AI 경쟁력 평가로 개편했다. 국가별 디지털·AI 기술 개발 역량과 기술 변화에 대한 적응력 등을 거버넌스, 기술인프라, 효율성, 인력개발, 가치행태 등 5개 분야, 88개 세부지표로 평가한다. 과거 순위도 새로운 평가 기준에 맞춰 2022년까지 소급 적용했다.

한국은 2022년 10위에서 2023년과 2024년 각각 9위를 기록한 뒤 지난해 18위로 떨어졌으나 올해 다시 10위권에 진입했다. 인구 2000만명 이상인 32개국 중에서는 미국과 캐나다, 중국에 이어 4위이며, 아시아·태평양 15개국에서는 3위다.

국가별 종합순위에서는 미국이 지난해 4위에서 1위로 올라섰다. 싱가포르가 2위, 네덜란드가 3위, 덴마크가 4위를 기록했다. 지난해 1위였던 캐나다는 5위로 내려갔다. 중국은 14위에서 7위로 상승했고 일본도 25위에서 19위로 순위가 올랐다.

한국의 분야별 성적을 보면 효율성이 지난해 13위에서 3위로 10계단 뛰며 가장 큰 상승폭을 보였다. 기업의 민첩성이 46위에서 20위로 개선됐으며, 올해 새롭게 포함된 AI 도입 지수는 8위, 국가 AI 전략 이행은 18위로 평가됐다.

기술인프라도 7위에서 3위로 올라섰다. 국내총생산(GDP) 대비 연구개발(R&D) 지출은 지난해에 이어 세계 1위를 유지했다. AI 논문은 올해 8위를 기록했으며, 벤처자본 확보 용이성은 46위에서 35위로 상승했다.

거버넌스 분야는 지난해 34위에서 27위로 7계단 개선됐다. 신규 평가 항목인 정부 핵심시스템 지수가 세계 1위를 기록한 가운데 기술개발을 지원하는 민관협력은 59위에서 35위, 법제화된 AI 정책은 32위에서 30위로 상승했다.

인력개발은 24위에서 20위로 올라섰다. AI 준비도 지수가 8위, AI 교육지수가 12위로 집계됐으며 해외 고숙련 인재 유치는 지난해 61위에서 44위로 개선됐다.

가치행태 분야 역시 19위에서 16위로 순위가 높아졌다. 시민의 AI 신뢰는 10위, 기업의 AI 보안위험 이해는 25위를 기록했다. 새로운 도전에 대한 유연성과 적응력도 33위에서 26위로 상승했다.

이도규 과기정통부 정보통신정책실장은 "디지털·AI 경쟁력 평가결과가 전년 대비 8단계 상승한 것은 우리나라의 높은 회복력과 인공지능에 대한 정부의 의지가 종합적으로 반영된 결과"라며 "앞으로도 3대 메가프로젝트, 7대 시드 프로젝트 등 디지털·인공지능 관련 핵심 정책을 차질없이 추진하여 디지털·AI 경쟁력을 지속적으로 개선해 나가도록 하겠다"고 말했다.


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