젠슨황, 불륜 사전 대비했나…"1년 전부터 '성추문 대응 홍보사' 고용"

[서울=뉴시스]이지영 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 불륜 사실을 인정하기 최소 1년 전부터 유명 인사들의 성추문 대응을 맡아온 홍보업체와 일해온 것으로 나타났다.

10일(현지시간) 미국 정보기술(IT) 매체 테크크런치가 와이어드를 인용한 데 따르면 황 CEO는 지난해 10월부터 위기관리 전문업체 '헬러(Heller Inc.)'와 협업했다.

헬러는 정치인과 유명 인사의 사생활 논란이나 성 비위 의혹 등에 대응해온 위기관리 업체다.

창업자인 리사 헬러는 개인적 스캔들이나 성적 비위 의혹에 휩싸인 유명 인사들을 자문해 온 것으로 알려졌다. 과거 앤서니 위너 전 미국 하원의원과 유명 셰프 마리오 바탈리 등이 고객으로 거론됐다.

주목할 점은 황 CEO가 헬러와 일하기 시작한 시점이다.

와이어드에 따르면 엔비디아 내부 홍보팀은 지난해 10월 황 CEO와 관련한 언론 문의를 받을 경우 헬러 측에도 내용을 공유하라는 지시를 받았다.

이 시점은 뉴욕타임스가 엔비디아 반도체의 중국 우회 수출 가능성을 보도한 직후였다.

당시 뉴욕타임스는 중국과 연계된 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드가 약 20억달러(약 2조6856억원) 규모의 엔비디아 반도체를 구매했다고 보도했다. 해당 보도에는 황 CEO와 불륜 관계로 알려진 앨리스 황 당시 메가스피드 CEO가 엔비디아 고객 행사에서 황 CEO와 함께 있는 모습이 언급됐다.

다만 황 CEO가 불륜 논란에 대비해 헬러를 고용했는지는 확인되지 않았다. 현재까지 확인된 것은 지난해부터 황 CEO 관련 언론 대응에 헬러가 관여했다는 점이다.

헬러와 엔비디아는 관련 보도에 대한 논평 요청에 답하지 않았다.

앞서 황 CEO는 지난 8일(현지시간) 임직원 대상 메시지를 통해 불륜 사실을 인정하고 가족과 임직원들에게 사과했다.

그는 "나는 아내에게 불충실했다"며 "내 행동은 아내와 자녀들에게 상처를 줬고 어떠한 변명의 여지도 없다"고 밝혔다.

엔비디아 이사회도 같은 날 황 CEO와 관련한 논란에 대해 독립 조사에 착수했다.

이사회는 현재까지 국가안보나 엔비디아 기밀이 유출됐다고 볼 근거는 없다면서도 사외이사와 외부 법률 자문을 통해 관련 내용을 조사할 방침이라고 밝혔다. 황 CEO는 조사에 협조하기로 했다.


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