빅터 차 "北, 북미회담 고려했다면 트럼프 약해진 중간선거 이후"

[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한과 대화재개 의지를 거듭 드러낸 가운데, 북한은 중간선거 패배로 트럼프 대통령의 입지가 약화되기를 기다렸을 수 있다는 분석이 제기됐다.

빅터 차 국제전략문제연구소(CSIS) 지정학·외교정책 부문장 겸 한국석좌는 9일(현지 시간) CSIS가 개최한 트럼프 대통령 아시아 순방 프리뷰 브리핑에서 이같이 진단했다.

차 석좌는 먼저 "트럼프가 이 지역을 방문할 때면 항상 오랫동안 염원해온 김정은과의 회담이 이뤄질 수 있을지에 대한 추측이 나온다"며 "누구도 알 수 없다"고 말했다.

이어 "중간선거 이후에는 북미회담 가능성이 높아졌다고 믿는다. 트럼프 대통령은 많은 것들에 초점을 두겠지만, 그 중 하나가 자신의 유산을 남기는 것이란 점에서다"며 "워싱턴DC의 물리적 시설이나 골프장, 공항 명칭 변경 같은 츠면 뿐만 아니라 외교 분야에서도 마찬가지"라고 전망했다.

그러면서 "분명히 그가 개인적으로 2번의 임기 동안 많은 시간을 쏟아부은 분야 중 하나는 북한 문제였다. 미국 정부 내에서 대통령 외에 대북정책을 만들 사람은 없으며, 그는 그러한 유산 문제에 초점을 맞출 것이라 생각한다"고 말했다.

차 석좌는 "북한 입장에서는, 만일 회담을 고려했다면 그들의 계획은 항상 중간선거가 끝날 때까지 기다리는 것이었을 것이라고 본다"며 "트럼프가 더 약해지고 어쩌면 취약해져 더 쉬운 표적이라고 볼 것이다"고 분석했다.

아울러 "그들은 적어도 트럼프 대통령이 이란이나 베네수엘라에서 했던 것처럼 예측불가능한 일을 하지않도록 트럼프 대통령과 어느정도 소통이라도 하려는 강한 열망을 갖고 있을 것이라고 확신한다"고 덧붙였다.

공화당은 이번 중간선거에서 대패하면서 상원과 하원 다수당 지위를 모두 민주당에 넘겨줬다. 이에 따라 트럼프 대통령의 정치적 입지는 줄어들고 레임덕 현상이 가속화될 것이란 전망이 따른다.


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