[현장] '젠슨 황 스캔들' 속 서울 엔비디아 행사…곳곳엔 '황 CEO' 캐릭터 눈에 띄어

[서울=뉴시스]이지용 염준호 기자 = "젠슨 황 스캔들로 정말 매디슨 황의 방한이 취소됐나요?"

엔비디아가 서울에서 AI 기술 행사를 개최한 가운데, 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 중국 스파이로 지목 받는 여성과 불륜 논란에 휩싸이고 황 CEO의 장녀 매디슨 황 수석이사의 방한도 취소되면서 다소 뒤숭숭한 분위기에서 행사가 진행됐다.

엔비디아 측은 황 CEO 논란에 대해 이번 행사에서 구체적인 답변을 피했다.

업계에서는 이번 행사에서 엔비디아와 국내 주요 기업들 간 AI·반도체 협력 발표가 잇달아 나왔지만 황 수석이사의 불참으로 무게감이 떨어졌다는 반응이 나온다.

엔비디아는 9일 이틀 간의 일정으로 서울 코엑스에서 '엔비디아 AI 데이 서울 2026'을 개최했다.

엔비디아 AI 데이 서울은 개발자, 스타트업, 기업, 파트너, 연구자와 업계 리더들이 한자리에 모여 최신 AI 기술과 산업 트렌드, 실제 적용 사례를 공유하는 엔비디아의 한국 대표 AI 행사다.

올해 행사에는 약 2000명이 참석할 것으로 예상된다. 메인 콘퍼런스와 개발자 중심의 기술 교육 프로그램이 진행된다.

삼성전자와 SK하이닉스를 비롯해 LG전자, SK텔레콤, 네이버클라우드, 현대건설, 델 테크놀로지스 등이 AI 기술을 제시한다.

이런 가운데, 최근 젠슨 황 CEO의 불륜 논란이 확산하면서 이번 행사에도 적지 않은 영향을 미치는 모습이다.

황 CEO는 중국 정보기관 스파이로 의심받는 인물인 메가스피드의 최고경영자 앨리스 황과의 불륜 관계를 인정했다.

황 CEO의 장녀인 매디슨 황 엔비디아 수석이사도 당초 이번 행사 참석을 위해 방한할 예정이었지만, 일정을 돌연 취소했다.

황 CEO의 불륜 논란이 영향을 미친 것으로 보인다.

당초 이번 행사에서는 황 수석이사가 국내 기업들과의 AI 협력 현황과 향후 사업 확대 방향 등에 대해 어떤 메시지를 내놓을지 관심이 쏠렸다.

그러나 방한이 무산되면서 다소 맥 빠진 분위기가 감지됐다.

이날 오후 'AI 인프라 미디어 라운드테이블' 행사에서는 기술 협력을 위한 엔비디아, SK텔레콤, 리벨리온의 3자 업무협약(MOU)이 진행됐다.

행사 후반부 질의응답 시간에 황 CEO를 둘러싼 논란과 황 수석이사의 방한 취소 배경에 대한 취재진의 질문이 나왔다.

하지만 엔비디아 측은 "행사와 관계된 질문이 아니라 답변을 드리기 제한된다"며 구체적인 답변을 피했다.

취재진은 추가 질문을 계속 요청했지만 엔비디아 측은 다음 행사를 준비해야 한다며 질의응답을 마무리했다.

AI 인프라 미디어 라운드테이블이 끝난 뒤 제시 클레이튼 엔비디아 AI 인프라 부문 수석 매니저에게 답변을 듣기 위해 취재진이 몰렸지만, 답을 하지 않은 채 현장을 빠져 나갔다.

이날 여러 세션들을 통해 국내 주요 기업들과의 AI 협력 현황들이 발표됐지만, 황 CEO의 스캔들과 황 수석이사의 불참 등으로 뒤숭숭한 분위기가 이어졌다.

현장에서 만난 AI 업계 관계자들은 "황 수석이사 발표를 듣기 위해 참석했는데 행사 무게감이 떨어진 듯하다", "정말 황 CEO의 불륜 때문에 안 온 것 아니냐"는 등의 반응이 나왔다.

행사장 곳곳에서는 황 CEO의 스캔들에 대해 이야기 나누는 관람객들의 모습이 다수 포착됐다.

논란에도 불구하고 행사에서는 황 CEO의 모습을 활용한 콘텐츠들이 다수 등장해 눈길을 끌었다.

코엑스 1층 로비에는 황 CEO를 본뜬 캐릭터와 기념사진을 촬영할 수 있는 체험존이 마련됐다.

체험존에는 40~50여 명의 관람객들이 줄을 서서 차례를 기다렸다.

또한 여러 세션에서도 대형 스크린에 황 CEO 캐릭터를 활용해 엔비디아의 AI 기술들을 소개했다.

한편, 업계에서는 엔비디아와 국내 기업 간 AI·반도체 협력이 확대되는 시점에 주요 경영진의 방한이 무산된 점을 아쉬워하는 분위기다.

특히 반도체 업계는 이번 논란이 단순 사생활 문제를 넘어 첨단 반도체 기술과 기업 기밀 유출에 대한 우려로 번질 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다.

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