'천년 은행나무' 심규정 작가, 원주 천사운동 후원금 전달

[원주=뉴시스]이덕화 기자 = 장편소설 '반계리 은행나무, 천 년의 침묵 비망록'을 펴낸 심규정 작가가 9일 강원 원주시청을 방문해 시민서로돕기 천사운동 후원금 500만원을 전달했다.

이번 후원금은 지난 9월 출간한 소설의 인세 수익 일부로 마련됐다. 작품에 보내준 독자와 시민들의 성원에 보답하고 지역 내 소외된 이웃을 돕기 위해 기부를 결정했다.

이 작품은 원주 문막읍 반계리 은행나무를 1인칭 화자로 설정한 팩션 소설이다. 역사적 사실에 문학적 상상력을 더해 왕조의 흥망성쇠와 전쟁, 지역의 역사와 인물, 민초들의 굴곡진 삶을 천년 거목의 시선으로 풀어냈다.

반계리 은행나무는 천연기념물 제167호다. 오랜 세월 지역의 역사와 자연을 함께 지켜온 원주의 대표적인 문화유산이다. 작품은 나무를 단순한 자연물이 아닌 역사의 목격자로 설정해 시대의 변화와 인간의 삶을 문학적으로 조명했다.

특히 대한출판문화협회 한국도서출판정보센터(KOBIC)가 선정한 10월 둘째 주 '눈에 띄는 새 책' 소설 분야 추천작에 이름을 올렸다. 일본 작가 미야베 미유키의 '가족극' 등과 함께 소개되며 출간 이후 독자들의 관심을 받았다.

심 작가는 "지역의 역사와 문화유산을 토대로 빚어낸 작품인 만큼 독자들로부터 받은 사랑을 다시 지역사회로 돌려드리는 것이 도리라 생각해 천사운동에 동참하게 됐다"고 전했다.

시민서로돕기 천사운동은 원주시의 대표적인 나눔 사업이다. 후원금은 저소득층 300여 세대에 매월 18만원씩 생계비로 지원된다. 위기가정 아동·청소년의 건강과 재능, 희망을 키워주는 '아이 좋은 원주 천사'에도 사용된다.

구자열 시장은 "심규정 작가 보내 준 온정이 연말 소외된 이웃들에게 큰 힘이 될 수 있도록 잘 전달하겠다"며 "시민 모두가 행복하고 풍요로운 원주를 만들어 가겠다"고 말했다.


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