"첫사랑 순애보라더니"…젠슨 황 스캔들에 국내 네티즌 '분노'

[서울=뉴시스] 김종민 기자 = 인공지능(AI) 반도체 황제로 군림해 온 젠슨 황(63) 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 정보기관 연루 의혹을 받는 여성 사업가와의 불륜을 전격 시인하자, 국내 온라인 여론과 자본시장이 거대한 충격파에 휩싸였다.

'조강지처를 끔찍이 아끼는 성공한 흙수저'라는 대중적 환상이 단숨에 깨진 데 대한 도덕적 실망감에 더해, 엔비디아와 국내 반도체 대장주에 대거 베팅한 국내 투자자들의 현실적 공포가 맞물리며 주말 내내 포털과 증권가 커뮤니티는 들끓었다.

황 CEO가 8일(현지 시각) 사내 메일을 통해 "아내에게 불충실했다"며 고개를 숙이자, 국내 네티즌들은 거센 배신감을 토로했다.

황 CEO는 16세에 대학 랩 파트너로 만나 가정을 꾸린 아내 로리 황과의 러브스토리를 국내 방송과 인터뷰에서 수차례 언급하며 친근한 애처가 이미지를 쌓아왔다. 국내 주요 온라인 커뮤니티에는 "방송에 나와 '가장 중요한 것은 신뢰와 겸손'이라며 성공 철학을 늘어놓더니 결국 추악한 위선이었다", "조강지처 버리고 스파이 의혹 여성과 놀아난 게 AI 거물의 민낯이냐"는 원색적 비난이 쏟아졌다.

초기 의혹 제기 당시 "수만 명 고객 중 한 명일 뿐"이라며 펄쩍 뛰다 미 정보당국의 전방위 추적이 시작되자 꼬리를 내린 점도 도마 위에 올랐다. 네티즌들은 "거짓말로 어물쩍 넘어가려다 덜미가 잡힌 모습이 더 실망스럽다"고 혀를 찼다.

불륜 상대인 앨리스 황이 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 고위 임원이자 중국 국영매체 출신이라는 배경이 알려지면서, 온라인상에는 조롱 섞인 밈(Meme)과 풍자가 들불처럼 번졌다.

네티즌들은 고전 역사 속 미인계에 빗대 "삼국지 초선(貂蟬)이 21세기 AI 패권 전쟁에 재림했다", "공대 너드가 세계 1위 부자가 되더니 가장 진부한 중국 첩보 공작(허니팟)에 고꾸라졌다"고 꼬집었다.

온라인 커뮤니티에는 황 CEO의 트레이드마크인 검은 가죽 재킷 대신 중국 공산당 인민복을 합성한 사진이 돌아다니는가 하면, "이제 엔비디아(Nvidia)가 아니라 친중 기업 '친비디아(Chinvidia)'", "H100 설계도가 침실에서 직배송된 것 아니냐"는 냉소적 조롱이 줄을 이었다.

가장 뼈아픈 타격은 주식 시장을 바라보는 개인 투자자들의 몫이다. 엔비디아는 테슬라와 함께 국내 해외 주식 보유액 1·2위를 다투는 '서학개미의 심장'이다. 여기에 고대역폭메모리(HBM)를 전량 공급하다시피 하는 SK하이닉스와 삼성전자 등 코스피 대장주들 역시 엔비디아의 운명과 직결돼 있다.

미국주식 갤러리와 종목 토론방에는 "젠슨 황의 하반신 리스크 때문에 내 전 재산이 날아가게 생겼다", "반도체 봄날인 줄 알았더니 침실 스캔들로 빙하기를 맞을 판"이라며 밤잠을 설쳤다는 글이 줄을 이었다.

투자자들은 특히 미 정가의 기류에 촉각을 곤두세우고 있다. 젠슨 황이 사임하면 경영 공백으로 주가가 폭락하고, 자리를 지키더라도 미 의회와 국방부의 고강도 안보 제재를 피할 수 없을 것이란 '외통수' 분석이 힘을 얻으면서 투자자들의 불안감이 최고조에 달하고 있다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]