강이슬 품은 우리은행, 여자농구 우승 후보…대항마는 국민은행

[서울=뉴시스] 하근수 기자 = 여자프로농구 아산 우리은행이 각 구단 선수가 예상한 2026~2027시즌 우승 후보로 뽑혔다.

여자프로농구 6개 각 팀 감독과 주요 선수들은 27일 서울 강남구의 리베라호텔 청담에서 열린 KB스타뱅킹 2026~2027시즌 여자프로농구 개막 미디어데이에 참석했다.

KB스타뱅킹 2026~2027시즌 여자프로농구가 11월1일 오후 4시 청주체육관에서 열릴 청주 KB국민은행 대 부산 BNK 맞대결로 약 5개월의 대장정에 돌입한다.

2026 아이치·나고야 아시안게임에서 2014년 인천 대회 이후 12년 만에 금맥을 캔 여자농구의 새 시즌이 힘차게 막을 연다.

한국여자농구연맹(WKBL)에 따르면 6개 구단 선수 전원 109명에게 설문 조사를 실시한 결과 우리은행이 31표(득표율 28.4%)를 받아 유력한 우승 후보로 지목됐다.

팬 719명을 대상으로 한 설문 조사에서도 우리은행은 271표(37.7%)로 1위에 올랐다.

지난 시즌 우리은행은 정규리그 4위에 그쳤고, 플레이오프(PO)에서 청주 KB국민은행에 밀려 고배를 마셨다.

위성우 감독이 지휘봉을 내려놓고 총감독으로 물러난 가운데 우리은행은 전주원 감독을 선임하고 리그 최고 슈터 강이슬(전 국민은행)을 영입하면서 전력을 정비했다.

주장 김단비가 이끄는 우리은행은 시즌 전초전인 박신자컵에서 준우승을 달성하며 기대감을 끌어올렸다.

우승 후보 지목과 관련해 전 감독은 "내가 볼 땐 국민은행이 가장 우승에 가까울 거라고 생각한다. 우리가 지목된 건 의외"라면서도 "지지해 주셔서 감사드리고, 응원에 힘입어서 최선을 다해 열심히 하겠다"며 각오를 불태웠다.

자유 계약(FA)을 통해 국민은행을 떠나 우리은행 유니폼을 입은 강이슬은 팬(160표·22.3%)과 미디어(14표·32.6%)가 예상한 유력 최우수선수(MVP) 후보로 뽑혔다.

강이슬은 "우승하기 위해선 (김) 단비 언니와 나를 비롯한 모든 선수의 활약이 필요하다. 우승까지 도달하면 MVP는 자연스럽게 따라올 거라고 생각한다"며 "매 경기 승리해서 가장 높은 곳에 서는 게 목표다. 벌써 MVP를 생각하고 싶진 않다"고 전했다.

또한 "국민은행도 우승할 확률이 높다. 같이 뛰어본 경험을 미뤄봤을 때, 굉장히 뛰어난 선수들이 많다. (박신자컵에서) 오랜만에 (박) 지수를 상대하니 막기 힘들었다. (허) 예은이도 좋은 선수가 된 뒤엔 처음 상대했는데 까다로웠다. 국민은행은 조직력이 좋으니 견고하게 팀플레이로 맞서야 한다"고 덧붙였다.

디펜딩 챔피언 국민은행은 전 감독 언급대로 우리은행의 우승 대항마로 꼽힌다.

김수완 감독이 이끄는 국민은행은 예측 설문 조사 결과 선수 투표에서 23표(21.1%), 팬 투표에서 165표(22.9%)로 2위에 올랐고, 43명의 미디어 관계자 투표에선 19표(44.2%)로 1위를 차지했다.

국가대표 센터 박지수와 가드 허예은이 건재한 국민은행은 다가올 시즌 창단 첫 백투백 우승에 도전한다.

김 감독은 "올 시즌 우리은행과 BNK 등 팀들이 어느 정도 상향평준화됐다고 본다"고 운을 뗀 뒤 "우리는 강이슬이 떠난 상황이라 하향세로 봤는데, 미디어에서 좋게 예상해 주신 만큼 거기에 부응해 백투백을 이루도록 노력하겠다"고 힘줘 말했다.

플레이오프 진출 팀으로는 우리은행, 국민은행과 함께 BNK, 하나은행이 지목됐다.

봄 농구 진출 가능성이 낮다고 전망된 용인 삼성생명의 하상윤 감독은 "지난해 키아나 스미스가 없을 때 주변에서 많이 걱정했는데, 마지막에 좋은 결과를 냈다"며 "고참 선수들이 은퇴했지만 어느 때보다 많이 운동했다. 개막 전 예상이 잘못됐다는 걸 증명하겠다"고 예고했다.

최윤아 인천 신한은행 감독도 "작년에 성적이 좋지 않았던 만큼 어느 부분이 부족한지 파악하면서 준비했다. 뚜껑을 열어봐야 알 것 같다. 지난 시즌 막판 모든 팀한테 고춧가루를 뿌렸는데, 이번엔 초반부터 고춧가루를 뿌려 예상을 뒤엎는 시즌을 보내겠다"고 얘기했다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]