"배 안 타도 섬에 간다"…KT, 영종~덕적도 '하늘길 택시' 실증

[서울=뉴시스]박은비 기자 = 배를 타고 멀리 돌아가야 했던 인천 섬마을에 도심항공교통(UAM)을 이용한 하늘길이 열린다.

KT는 인천광역시, 항공우주산학융합원, 'K-UAM 원팀(KT·현대차·현대건설·인천공항공사·대한항공)'과 함께 인천 도서 지역 공공형 UAM 비행 실증을 마쳤다고 21일 밝혔다.

이번 실증은 영종도(거잠포·왕산마리나)와 덕적도를 잇는 해상 노선에서 진행됐다.

국토교통부와 지방정부, 민간기업이 힘을 모아 섬 지역 주민들의 교통 접근성을 높이기 위해 공공형 UAM 노선을 검증한 첫 번째 사례다.

KT는 이번 실증에서 자체 개발한 AI 기반 교통관리 플랫폼을 투입했다.

이 시스템은 운항 정보를 AI로 분석해 비행기의 가장 적절한 출발·도착 시간을 제안한다. 돌발 상황이 발생하면 이에 맞는 표준 대응 방안을 제시해 관제사의 빠른 판단을 돕는다.

바다 위 하늘길은 통신이 끊기기 쉬운 취약 구간이다. 안전한 비행을 위해서는 조종사와 관제사 사이의 실시간 교신과 정확한 위치 정보 파악이 필수적이다.

이를 해결하기 위해 KT는 800㎒ 대역의 UAM 전용 5G 항공망과 위성통신을 하나로 묶은 '하이브리드 통신망'을 구축했다.

KT 위성통신 자회사인 KT SAT과 협력해 테스트한 결과, 비행 전체 구간에서 항공기 위치 정보를 단 한 번의 끊김 없이 100% 성공적으로 전송했다. 해상 상공에서도 깨끗한 음성통신 품질을 유지했다.

정부와 지자체는 이번 실증 성공으로 선박에만 의존하던 섬 지역 교통난을 해소할 기반을 마련했다고 평가했다.

향후 응급환자 이송이나 도서 지역 물류 수송 등 공공 서비스 분야로 UAM 활용 범위가 넓어질 전망이다.

원만호 KT AX플랫폼본부장은 "이번 실증은 국토부와 지방정부, 민간기업이 함께 지역 교통 문제 해결을 위한 공공형 UAM 운영 모델 가능성을 확인한 의미있는 성과"라며 "공공형 UAM 서비스 확대와 대한민국 UAM 상용화를 선도해 나가겠다"고 말했다.


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