美 항모 루즈벨트함, 16일 日요코스카 기항…"휴식·보급 목적"

[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 중동으로 향하고 있는 미국 해군의 항공모함 USS 시어도어 루즈벨트함이 오는 16일 일본 요코스카(横須賀) 기지에 기항할 예정이다.

15일 산케이신문에 따르면 일본 외무성은 전날 가나가와(神奈川)현 요코스카시에 루즈벨트함이 요코스카 기지에 16일 입항한다고 통보했다.

신문에 따르면 요코스카항을 모항으로 두지 않는 항공모함의 입항은 2022년 이후 처음이다.

시 관계자에 따르면 루즈벨트함의 요코스카 기지 기항은 휴식 및 보급을 목적으로 한다.

앞서 지난 1일 월스트리트저널(WSJ)은 루즈벨트함이 중동 파견을 위해 모항이 있는 캘리포니아주 샌디에이고에서 출항했다고 보도한 바 있다. 지난달 27일 출항했다.

중동에는 이미 조지 H.W. 부시함과 조지 워싱턴함 등 항모 2척이 배치돼 있다. 루스벨트함 도착 이후에도 워싱턴함이 남는다면, 중동에는 지난 4월 이후 처음으로 항모 전단 3개가 배치된다.

다만 워싱턴함이 중동을 떠나 일본에 있는 모항으로 복귀하면서 항모 전력이 다시 2척으로 줄어들 가능성도 있다고 WSJ은 전했다.

CNN에 따르면 미 해군 최고 선임 부사관인 존 페리먼 해군원사는 지난달 26일 버지니아주 햄프턴 로즈 해군 지원 기지에서 기자들에게 루즈벨트함 승조원들이 7개월을 넘어서는 파병을 예상하고 있다고 밝혔다.

미 해군은 항모 승조원들이 장기간 작전으로 소진되지 않도록 중동 배치 항모들의 기항 일정도 마련하고 있다.

루즈벨트함의 중동 배치는 지난 2월 28일 시작된 미국과 이란의 전쟁이 장기화하고 있다는 점을 보여주는 신호로도 해석된다. 미 해군은 전쟁 이후 아라비아해에서 항모 전력을 유지하며 이란을 겨냥한 작전을 수행해 왔고, 앞으로도 중동에서 상당한 규모의 항모 전력을 유지할 것으로 보인다.


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