AI 안전단체·개인 기부자, 민주·공화 양당 후보 지원…기술기업 연구자들도 참여
산업계 후원 슈퍼팩도 거액 자금 확보…규제 강화 놓고 선거전 격돌
![[뉴욕=AP/뉴시스] 뉴욕시의회 AI 안전청문회에 전시된 AI 보안사고 목록. 2026.10.06. *재판매 및 DB 금지](https://img1.newsis.com/2026/10/06/NISI20261006_0002256331_web.jpg?rnd=20261006120625)
[뉴욕=AP/뉴시스] 뉴욕시의회 AI 안전청문회에 전시된 AI 보안사고 목록. 2026.10.06. *재판매 및 DB 금지
[서울=뉴시스]박영환 기자 = 인공지능(AI)이 인간과 사회에 끼칠 위험을 줄이기 위해 규제 강화를 주장하는 미국의 단체와 연구자들이 중간선거를 앞두고 약 4800만달러를 선거에 투입한 것으로 나타났다. AI 산업계가 우호적인 후보들을 지원해온 가운데 이들도 정치자금을 앞세워 맞대응에 나선 것이다.
미국 인터넷매체 액시오스는 14일(현지시간) AI 안전단체와 개인 기부자들이 이번 선거 주기에 민주·공화 양당의 선거에 모두 4800만달러를 지출했다고 보도했다. 이들은 AI 위험을 심각하게 받아들이고 규제 강화에 열린 후보들을 지원하고 있다.
기부에는 AI 기업과 연구기관의 현직 연구자들도 참여했다. 오픈AI의 후안 펠리페 세론 우리베 연구원과 AI 안전 연구기관 레드우드의 아리안 바트 등이 대표적이다. AI 기술을 개발하거나 연구하는 내부 인사들이 기업 경영진과 다른 정책적 우선순위를 앞세워 선거에 참여하고 있는 셈이다.
기술업계 종사자들이 후원하는 AI 안전단체 '가드레일스 얼라이언스'도 이 진영을 구성하는 주요 조직이다. 액시오스에 따르면 이 단체는 슈퍼팩과 비영리단체인 501(c)(4) 조직을 합쳐 1170만달러를 모금했다.
슈퍼팩은 특정 후보의 당선이나 낙선을 위해 기업과 개인 등으로부터 사실상 제한 없이 자금을 모아 독립적인 선거광고 등에 지출할 수 있는 미국의 정치자금 단체다. 후보 캠프에 직접 기부하거나 선거운동을 조율하는 것은 제한된다. 501(c)(4)는 사회복지 증진을 목적으로 활동하는 비영리단체로, 일정한 범위에서 정치 활동에도 참여할 수 있다.
미국 인터넷매체 액시오스는 14일(현지시간) AI 안전단체와 개인 기부자들이 이번 선거 주기에 민주·공화 양당의 선거에 모두 4800만달러를 지출했다고 보도했다. 이들은 AI 위험을 심각하게 받아들이고 규제 강화에 열린 후보들을 지원하고 있다.
기부에는 AI 기업과 연구기관의 현직 연구자들도 참여했다. 오픈AI의 후안 펠리페 세론 우리베 연구원과 AI 안전 연구기관 레드우드의 아리안 바트 등이 대표적이다. AI 기술을 개발하거나 연구하는 내부 인사들이 기업 경영진과 다른 정책적 우선순위를 앞세워 선거에 참여하고 있는 셈이다.
기술업계 종사자들이 후원하는 AI 안전단체 '가드레일스 얼라이언스'도 이 진영을 구성하는 주요 조직이다. 액시오스에 따르면 이 단체는 슈퍼팩과 비영리단체인 501(c)(4) 조직을 합쳐 1170만달러를 모금했다.
슈퍼팩은 특정 후보의 당선이나 낙선을 위해 기업과 개인 등으로부터 사실상 제한 없이 자금을 모아 독립적인 선거광고 등에 지출할 수 있는 미국의 정치자금 단체다. 후보 캠프에 직접 기부하거나 선거운동을 조율하는 것은 제한된다. 501(c)(4)는 사회복지 증진을 목적으로 활동하는 비영리단체로, 일정한 범위에서 정치 활동에도 참여할 수 있다.
![[워싱턴=AP/뉴시스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 29일(현지 시간) 백악관 이스트룸에서 인공지능(AI) 기업 최고경영자(CEO)들과 회의를 마친 뒤 기자들에게 발언하고 있다. 트럼프 대통령은 연방 정부 기관의 모든 공식 문서에서 AI를 ‘슈퍼지능’(Super Intelligence) 또는 ‘SI’로 부르게 하는 행정명령에 서명한 것으로 알려졌다. 2026.09.30.](https://img1.newsis.com/2026/09/30/NISI20260930_0001625473_web.jpg?rnd=20260930081345)
[워싱턴=AP/뉴시스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 29일(현지 시간) 백악관 이스트룸에서 인공지능(AI) 기업 최고경영자(CEO)들과 회의를 마친 뒤 기자들에게 발언하고 있다. 트럼프 대통령은 연방 정부 기관의 모든 공식 문서에서 AI를 ‘슈퍼지능’(Super Intelligence) 또는 ‘SI’로 부르게 하는 행정명령에 서명한 것으로 알려졌다. 2026.09.30.
AI 안전 진영이 정치자금을 확대하는 배경에는 AI 산업계의 영향력에 대한 우려가 있다. 기업들이 AI 개발 속도를 높이는 가운데 일부 내부 연구자들은 기술이 초래할 수 있는 파국적 위험을 경고하고 있다. 대규모 데이터센터 건설에 반대하는 주민들의 움직임도 민주·공화 양당 지역에서 나타나고 있다.
이에 맞서 AI 산업계 경영진과 투자자들이 후원하는 대표적인 정치자금 단체는 '리딩 더 퓨처'다. 이 단체는 올해 2분기 말 기준 3100만달러 이상의 현금을 보유했으며, 민주당 후보 15명 이상과 공화당 후보 25명 이상을 지원해왔다.
리딩 더 퓨처는 AI 규제 자체에 반대하는 것은 아니라는 입장이다. AI 개발과 산업에 우호적인 정책을 지지하면서 연방 차원의 규제 체계도 필요하다고 주장한다. 따라서 양측의 대립은 AI 규제의 찬반뿐 아니라 어느 정도로 규제할지, 어떤 방식으로 입법할지를 둘러싼 경쟁이기도 하다.
리딩 더 퓨처는 성명에서 AI 규제 법안이 상원을 통과하려면 60표가 필요하다고 강조했다. 그러면서 AI 안전을 진지하게 생각하고 모든 미국인이 AI의 혜택을 누리도록 하려면 폭넓은 정치적 연합을 구축하는 데 집중해야 한다고 주장했다.
이에 맞서 AI 산업계 경영진과 투자자들이 후원하는 대표적인 정치자금 단체는 '리딩 더 퓨처'다. 이 단체는 올해 2분기 말 기준 3100만달러 이상의 현금을 보유했으며, 민주당 후보 15명 이상과 공화당 후보 25명 이상을 지원해왔다.
리딩 더 퓨처는 AI 규제 자체에 반대하는 것은 아니라는 입장이다. AI 개발과 산업에 우호적인 정책을 지지하면서 연방 차원의 규제 체계도 필요하다고 주장한다. 따라서 양측의 대립은 AI 규제의 찬반뿐 아니라 어느 정도로 규제할지, 어떤 방식으로 입법할지를 둘러싼 경쟁이기도 하다.
리딩 더 퓨처는 성명에서 AI 규제 법안이 상원을 통과하려면 60표가 필요하다고 강조했다. 그러면서 AI 안전을 진지하게 생각하고 모든 미국인이 AI의 혜택을 누리도록 하려면 폭넓은 정치적 연합을 구축하는 데 집중해야 한다고 주장했다.
![[보스턴=AP/뉴시스] 2023년 12월8일 미국 보스턴에서 챗GPT의 이미지 생성 모델 달리(DALL-E)가 만든 이미지가 컴퓨터 화면에 표시된 가운데 휴대전화에 오픈AI 로고가 보이고 있다. 2023.12.08.](https://img1.newsis.com/2026/08/08/NISI20260808_0002207592_web.jpg?rnd=20260808210051)
[보스턴=AP/뉴시스] 2023년 12월8일 미국 보스턴에서 챗GPT의 이미지 생성 모델 달리(DALL-E)가 만든 이미지가 컴퓨터 화면에 표시된 가운데 휴대전화에 오픈AI 로고가 보이고 있다. 2023.12.08.
하지만 AI 산업계 내부에서도 정치자금 투입을 둘러싼 반발이 나타나고 있다. 오픈AI의 그렉 브록먼 사장은 리딩 더 퓨처에 두 번째로 2500만달러를 기부하려던 계획을 철회했다. 액시오스는 오픈AI 내부의 반발이 철회 결정에 영향을 미친 요인 가운데 하나라고 전했다.
암호화폐 투자펀드 캘리브레이티드 마켓츠를 운영하는 제이컵 엘리오소프 대표는 정치인들이 자금력이 막강하고 가차 없이 공격하는 정치단체를 두려워해 아무 말도 하지 못하는 상황을 보게 된다면 자신이 나설 이유가 생긴다고 말했다. 그는 민주·공화 양당을 가리지 않고 AI 위험을 심각하게 받아들이며 관련 규제 입법에 나설 가능성이 있다고 판단한 후보들에게 기부했다.
선거 결과가 AI 규제 진영의 정치적 영향력을 가늠할 계기가 될 것이라는 전망도 나온다. 가드레일스 얼라이언스의 쇼나 토머스 사무총장은 AI 업계 자금을 받고 실질적인 규제에 반대하는 후보들이 선거에서 패배하는지, 또 규제 문제가 패배의 주요 원인으로 인식되는지가 이번 선거의 중요한 평가 기준이 될 것이라고 말했다.
토머스 사무총장은 공화당 지도부와 트럼프 행정부가 AI 문제에서 대다수 미국인과 다른 편에 서 있다고 주장하며 민주당이 이 쟁점에 적극적으로 나서야 한다고 강조했다. 액시오스는 AI 연구자들의 적극적인 정치 참여와 규제강화를 옹호하는 진영의 자금 투입을 근거로 이들의 정치적 영향력이 앞으로 더욱 커질 것으로 내다봤다.
◎공감언론 뉴시스 [email protected]
암호화폐 투자펀드 캘리브레이티드 마켓츠를 운영하는 제이컵 엘리오소프 대표는 정치인들이 자금력이 막강하고 가차 없이 공격하는 정치단체를 두려워해 아무 말도 하지 못하는 상황을 보게 된다면 자신이 나설 이유가 생긴다고 말했다. 그는 민주·공화 양당을 가리지 않고 AI 위험을 심각하게 받아들이며 관련 규제 입법에 나설 가능성이 있다고 판단한 후보들에게 기부했다.
선거 결과가 AI 규제 진영의 정치적 영향력을 가늠할 계기가 될 것이라는 전망도 나온다. 가드레일스 얼라이언스의 쇼나 토머스 사무총장은 AI 업계 자금을 받고 실질적인 규제에 반대하는 후보들이 선거에서 패배하는지, 또 규제 문제가 패배의 주요 원인으로 인식되는지가 이번 선거의 중요한 평가 기준이 될 것이라고 말했다.
토머스 사무총장은 공화당 지도부와 트럼프 행정부가 AI 문제에서 대다수 미국인과 다른 편에 서 있다고 주장하며 민주당이 이 쟁점에 적극적으로 나서야 한다고 강조했다. 액시오스는 AI 연구자들의 적극적인 정치 참여와 규제강화를 옹호하는 진영의 자금 투입을 근거로 이들의 정치적 영향력이 앞으로 더욱 커질 것으로 내다봤다.
◎공감언론 뉴시스 [email protected]
