독도서 신종 해양생물·항암물질 발견…독도새우 유전체도 확보

[서울=뉴시스] 박성환 기자 = 독도 주변 해역에서 새로운 해양생물이 발견되고 항암 신소재가 발굴되는 등 해양생물자원에 대한 연구 성과가 잇따르고 있다.

해양수산부는 한국해양과학기술원(KIOST) 연구진이 독도와 주변 해역을 조사해 신종 해양생물을 확인하고 신규 항암물질 2종의 미국 특허를 등록했다고 6일 밝혔다.

연구진은 독도 해역에서 새로 발견한 선형동물을 '독도강치용선충'(Paradraconema gangchii)으로 이름 붙였다. 연구 결과는 국제 학술지에 게재됐다.

선형동물은 바다 밑바닥에 서식하는 실이나 원통 모양의 작은 동물로, 원생동물이나 박테리아 등을 먹이로 삼는다. 신종 해양생물의 이름에는 과거 독도에 서식했던 강치의 이름을 사용했다. 강치는 일제강점기 남획 등으로 현재는 멸종된 것으로 알려져 있다.

항암 신소재도 확보했다. 연구진은 독도에서 채집한 해양생물에서 유용 균주인 'Actinomadura geliboluensis'를 분리한 뒤 배양 추출물을 분석해 신규 항암물질 2종을 찾아냈다.

이 물질들은 기존 항암제로 사용되는 아드리아마이신보다 낮은 농도에서도 항암 활성을 나타내는 것으로 확인됐다. 올해 미국 특허 등록을 마쳤다. 향후 신약 개발 등에 활용될 가능성이 있다.

독도새우에 대한 유전정보도 확보했다. 연구진은 도화새우·가시배새우·물렁가시붉은새우 등 독도새우 3종의 조직별 전사체 정보를 확보하고, 이 가운데 도화새우의 유전체를 해독했다. 확보된 유전정보는 미국 국립생물공학정보센터(NCBI) 등에 등록될 예정이다. 독도새우의 유전적 특성을 규명하고 자원 관리와 관련한 연구에도 활용할 수 있을 것으로 기대된다.

해수부는 한국해양과학기술원을 통해 독도와 주변 해역에 대한 해양조사를 지속하고 있다. 현재까지 독도 해역에서 약 1700종의 해양생물이 서식하는 것으로 확인됐다.

서진희 해수부 국제협력정책관은 "앞으로도 독도 해양조사를 통해 해양생물의 새로운 가치를 발굴하고 독도의 건강한 해양생태계를 보존·관리하겠다"고 말했다.


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