트럼프 "시 주석과 회담 때 정치범 석방 문제 논의…유익한 논의였길"

[서울=뉴시스] 권성근 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난주 백악관에서 열린 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담에서 정치범 석방 문제를 논의했다고 밝혔다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 지난달 30일(현지 시간) 수감 중인 홍콩의 반중 언론인 지미 라이 등 정치범들이 정상회담 당시 언급됐는지 묻는 기자들에게 "시 주석과 그 문제를 논의했다. 확실히 그랬다"고 답했다.

이어 트럼프 대통령은 구체적인 사례를 언급하지 않은 채 "우리는 대화를 나눴고 매우 중요한 논의를 했다고 생각한다"며 "유익한 논의였기를 바란다"고 했다.

시 주석의 방미에 앞서 백악관은 트럼프 대통령이 양자 회담에서 중국에서 부당하게 구금된 정치범들의 문제를 언급할 것으로 예상된다고 밝혔다.

홍콩의 대표적인 반중 매체 빈과일보 창업자인 지미 라이는 2020년 홍콩 국가보안법이 시행된 이후 체포돼 외세와 공모 혐의와 선동적 자료 출판 혐의 등으로 지난 2월 징역 20년을 선고받았다. 빈과일보는 당국의 압박 속에 2021년 6월 폐간됐다.

국제 인권단체들은 중국 정부가 홍콩 민주화 운동에서 역할을 이유로 라이를 처벌했다고 비판한다. 반면 중국 당국은 라이를 국가안보를 해친 범죄자라고 주장한다.

트럼프 대통령은 지난 5월 중국 베이징에서 가진 시 주석과의 정상회담에서 라이 석방 문제를 거론한 바 있다. 하지만 시 주석은 당시 라이 석방에 부정적인 반응을 보였던 것으로 알려졌다.

현재 중국에는 라이 외에 등 2명의 미국인이 구금돼 있다.

중국계 미국인 과학자 첸유린은 모친의 80번째 생일 축하 등을 위해 한 달간의 휴가를 보내기 위해 2024년 10월 중국으로 돌아갔다가 출국 과정에서 베이징 공항에서 체포됐다.

미얀마계 미국인 민 진은 지난 6월 중국에서 열린 학회에 참석했다가 중국 당국에 구금됐다. 그의 구금은 미얀마에서 학생 운동가로 활동했던 이력과 미국 정부의 지원을 받아 수행한 학술 연구 등과 관련이 있다는 보도가 나왔다. 간첩 행위와 국가 안보 위반 혐의로 기소된 상태다.


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