캐나다 무역전쟁·이란發 유가 급등…트럼프 경제, 중간선거 최대 악재로

[서울=뉴시스]박미선 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다와의 무역전쟁을 격화하고 이란과의 전쟁이 장기화하면서 미국 경제에 부담이 커지고 있다. 국제유가가 배럴당 100달러를 돌파하고 금융시장이 흔들리는 가운데 물가 재상승 우려까지 커지면서 11월 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령의 정치적 부담으로 작용하고 있다는 분석이다.

9일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 대통령이 시작한 캐나다와의 무역전쟁이 다시 격화할 조짐을 보이는 가운데 이란에서 충돌이 이어지면서 국제유가는 지난해 7월 이후 처음으로 배럴당 100달러를 넘어섰다.

국제유가 기준물인 브렌트유는 전쟁 발발 이전보다 약 40% 상승했고, 미국의 갤런당 평균 휘발유 가격도 9일 4.22달러를 넘어섰다.

경제학자들은 유가가 당초 예상보다 오랫동안 높은 수준을 유지할 가능성이 있다고 보고 있다. 파드라익 가비 ING 미주지역 리서치 책임자는 유가 상승이 미국의 헤드라인 물가 상승률을 높은 수준에 머물게 할 수 있다고 전망했다.

그는 에너지 가격 충격이 이어질 경우 "트럼프 행정부가 공개적으로 어떤 주장을 하든 물가를 낮추겠다는 약속을 지키지 못했다는 인식을 강화할 것"이라고 말했다.

캐나다와의 무역갈등도 미국 경제의 불확실성을 키우고 있다. 지난달 무역협상이 결렬된 이후 양국은 서로 새로운 관세를 부과했으며, 트럼프 대통령은 일부 캐나다산 제품의 수입을 9월 말부터 금지하기로 했다.

트럼프 행정부는 수입 금지 대상 규모가 작아 미국 소비자에게 미치는 영향이 제한적이라고 주장하고 있다. 그러나 캐나다와 교역에 크게 의존하는 미국 산업과 지역에 피해가 발생하고 캐나다의 추가 보복으로 이어질 수 있다는 우려가 나온다.

아치 셰스 무디스레이팅스 최고신용책임자는 "자국 경제와 생산에 피해를 주지 않으면서 광범위한 관세를 부과하기는 매우 어렵다"고 지적했다.

금융시장도 흔들리고 있다. 이날 미국 주요 주가지수는 일제히 하락했으며 일부 국채금리는 상승했다. 미 재무부가 연방정부의 차입 비용을 낮추기 위해 최대 60억 달러 규모의 국채 바이백(재매입)을 발표했지만 국채금리는 높은 수준을 유지했다.

유가 상승은 다음 주 기준금리 결정을 앞둔 연방준비제도(Fed·연준)의 부담도 키우고 있다. 물가상승률을 목표치인 2%로 되돌리지 못한 가운데 연준 내에서는 조만간 금리를 인상해야 할 가능성도 거론되고 있다.

트럼프 대통령은 이에 반발하며 연준에 금리 인하를 요구하고 있다. 그는 유가 상승에 대해서도 선거가 끝나면 가격이 "급락할 것"이라며 미국 경제가 강하다는 입장을 고수했다.

NYT는 한때 트럼프 대통령의 정치적 강점이었던 경제 문제가 최근에는 공화당의 상·하원 장악 여부까지 위협할 수 있는 약점으로 부상하고 있다고 지적했다.


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