美 발표 '기뢰 탑재 로켓', 이란 신무기 배치했나…위력은 낮을 듯

[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 도널드 트럼프 미국 행정부가 이란 공습 재개 명분으로 발표한 '기뢰 탑재 로켓'의 실존 여부에 관심이 쏠리고 있다. 발표가 사실일 경우 이란이 신무기를 배치한 것이라는 분석이 나온다. 다만 위력은 강하지 않을 것으로 보인다.

미국 중부사령부(CENTCOM)는 지난달 30일(현지 시간) 호르무즈 해협 거점 도서 라라크섬의 미사일 발사대 2기를 타격한 뒤 "이슬람혁명수비대(IRGC)가 해상 기뢰를 탑재한 로켓을 발사할 준비를 하는 정황이 포착됐다"고 밝혔다.

중부사는 이어 이란의 '침략' 비판에 대한 반박 성명 형식으로 "미군은 호르무즈 해협에서 임박한 위협을 가하고 있던 혁명수비대 '기뢰 부설 부대'에 대한 제한적이고 정밀한 군사 행동을 취했다"고 부연했다.

뉴욕타임스(NYT)는 이에 대해 "미군 발표에 대한 독립적 확인은 불가능하지만, 사실일 경우 이란이 기존 무기고에 새로운 유형의 기뢰를 추가했다는 의미"라고 평가했다.

보도에 따르면 이란은 잠수 인력을 활용해 선박 선체에 부착하는 소형 흡착식 기뢰, 함정에서 살포해 해상을 떠다니는 부유식 기뢰, 해저에 묶여 있다가 진동을 감지해 폭발하는 계류식 기뢰 등을 운용하고 있다.

그러나 지상에서 로켓에 탑재해 발사하는 형식의 기뢰는 아직까지 확인된 바 없다.

NYT에 따르면 해운 전문 매체 마리타임이그제큐티브는 지난해 1월 이란이 부유식 기뢰를 탑재할 수 있도록 개조한 '파즈르(Fajr)-5' 로켓을 시연했다고 보도했는데, 이 무기체계일 가능성도 있는 것으로 보인다.

파즈르-5는 구경 333㎜·사거리 약 75㎞의 다연장로켓시스템(MLRS)으로, 175㎏ 탄두를 탑재한 로켓을 최대 4발 발사할 수 있다. 탄두부에 폭약 대신 기뢰를 탑재하면 기뢰 로켓이 되는 것이다.

알자지라는 "파즈르-5는 주로 (적) 비행장이나 군사기지 공격에 쓰이는 무기인데, 해상 기뢰 부설에 활용할 경우 이란은 호르무즈 해협 전체를 사정권에 넣을 수 있다는 의미가 된다"고 했다.

다만 기뢰 구경이 최대 333㎜를 넘을 수 없다는 점을 고려하면, 이것을 고위력 무기로 보기는 어렵다는 견해가 다수로 보인다.

NYT는 "기뢰를 로켓으로 투하한다는 것은 이례적인 개념으로, 이란이 호르무즈 해협에 혼란을 야기하는 또 하나의 수담을 개발했을 가능성이 있다"면서도 "그다지 강력한 무기는 아닐 가능성이 높다"고 했다.

신문은 그러면서 "중부사가 설명한 수준의 소형 기뢰는 선체에 작은 구멍을 내고 선박 내 수밀 구획 한 곳 정도에 침수를 일으킬 수 있다"며 "대다수 역내 유조선은 이중 선체를 갖추고 있어 구멍이 나더라도 원유가 유출되지 않는다"고 했다. 다만 "소형 어선에는 큰 위협이 될 수 있다"고 덧붙였다.

기뢰 탑재 로켓은 물리적으로 비현실적이라는 전문가 지적도 있다. 기뢰가 수면에 접촉할 때 받는 충격으로 폭발할 가능성이 높다는 분석이다.

미국 해군 예비역 장교 할런 울먼은 알자지라에 "로켓이 물에 충돌할 때 기뢰에 상당한 손상을 입히는 충격을 받게 될 것"이라며 "중부사가 왜 이란이 로켓을 사용하고 있다고 판단했는지 알고 싶다. 이것은 매우, 매우 새로운 방식"이라고 의구심을 드러냈다.

알자지라는 다만 "기뢰가 바다로 떨어질 때 소형 낙하산이나 속도를 늦추도록 설계된 다른 장치가 부착돼 있을 수 있다"는 반박 문장을 달았다.


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