첫 한글 성서 '마가전 복음서 언해', 과학 보존처리로 새 생명

[서울=뉴시스]이수지 기자 = 140여 년 전 일본에서 최초로 출판된 한글 성서이자, 19세기 말 우리말 형태를 간직한 '신약 마가전 복음서 언해'가 보존처리를 통해 제 모습을 찾았다

국가유산청 국립문화유산연구원 문화유산보존과학센터가 국가등록문화유산인 '신약 마가전 복음서 언해'의 보존처리를 완료했다고 6일 밝혔다.

이번에 보존처리된 복음서는 1885년 2월 일본 요코하마에 체류하던 이수정이 번역한 책으로, 일본에서 출판된 최초의 한글 성서다.

당시 평민층을 중심으로 번역된'로스 번역 성경'(1882년 존 로스가 조선인들과 함께 번역한 최초의 한글 성경)과 달리, 양반 지식인층을 겨냥해 번역된 것이 특징이다.

기독교 선교사는 물론 19세기 말 국어의 형태를 살필 수 있다는 점에서 학술적·국어학적 가치가 높아 2016년 12월 국가등록문화유산으로 등록됐다.

총 22장, 88면의 본문과 표지로 구성된 이 인쇄본은 책등을 맞춘 뒤 구멍 세 개를 뚫어 끈으로 묶는 독특한 제본 구조로 돼 있다.

앞표지 안쪽에는 미국 성서공회인 '아메리칸 바이블 소사이어티(AMERICAN BIBLE SOCIETY)'의 인쇄지가 부착돼 있어 당시의 시대적 배경을 보여준다.

문화유산보존과학센터는 보존처리를 하기 전에 복음서의 손상 원인을 과학적으로 조사했다.

분석 결과, 표지와 내지는 초본류 섬유와 인피섬유(식물 줄기 조직 섬유)를 혼합해 만든 종이로 확인됐다. 또한 원활한 인쇄를 위해 표면에 카올린 성분의 무기 충전제를 사용한 사실도 밝혀졌다.

본문을 묶은 기존의 제본 실은 마섬유로 확인됐다.

보존처리는 문화유산의 장기적인 안정성 확보에 초점을 맞췄다. 센터는 먼저 표지와 내지를 분리해 종이의 산성화를 억제하고 화학적 안정성을 높이는 탈산처리를 실시했다.

찢어지거나 유실된 부분은 보존성이 뛰어난 닥섬유 종이로 보강했다.

특히 기존 제본 구멍은 거칠고 굵은 마끈으로 인해 손상된 상태였다. 이번 복원 과정에서는 표면이 균질하고 상대적으로 가는 아마 섬유실로 새롭게 제본해 추가 훼손을 막았다.

센터 관계자는 "이번 보존처리 과정에서 확보한 재질 분석 데이터와 제작 기법 정보는 향후 유사한 근대 문화유산을 보존하고 연구하는 데 기초자료로 활용될 것"이라고 말했다.


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