손흥민 조커로 쓴 홍명보호, 남아공에 0-1 패…32강 무산 위기[월드컵24시]

[과달루페(멕시코)=뉴시스]안경남 기자 = '캡틴' 손흥민(LAFC)을 후반 조커로 활용한 홍명보호가 남아프리카공화국에 일격을 당하며 2026 북중미 월드컵 32강 진출이 무산 위기에 놓였다.

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 25일(한국 시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과의 대회 조별리그 A조 최종 3차전에서 0-1로 졌다.

1차전에서 체코에 2-1 역전승한 뒤 2차전에서 멕시코에 0-1로 석패했던 한국은 마지막 3차전에서 남아공에 패하며 1승 2패(승점 3)가 됐다.

이로써 조 1위로 32강 진출을 조기 확정했던 개최국 멕시코가 3전 전승(승점 6)으로 조별리그를 마친 가운데 남아공이 2위(1승 1무 1패·승점 4)로 올라서고, 한국이 3위로 내려갔다.

체코는 조 4위(1무 2패·승점 1)로 탈락이다.

같은 시간 멕시코는 체코를 3-0으로 완파하고 32강 진출을 자축했다.

48개 팀으로 참가국이 늘어난 북중미 월드컵은 각 조 1~2위 24개 팀과 3위 중 성적이 좋은 8개 팀이 합류해 32강 토너먼트로 우승 팀을 가린다.

A조에선 멕시코와 남아공이 32강 진출을 확정했다.

한국은 32강 직행 티켓은 놓쳤지만, 다른 조 3위 팀들의 성적에 따라 32강 진출을 엿볼 수 있다.

다만 한국보다 승점이 많거나 골 득실에서 앞서는 8팀이 나오면 탈락이다.

대회 조별리그는 한국 시간으로 28일에 마무리된다.

2002년 한일 대회 4강 신화로 처음 월드컵 토너먼트에 올랐던 한국은 2010년 남아공, 2022년 카타르에서 16강에 진출한 바 있다.

이번에 32강에 오르면 통산 네 번째 조별리그 통과다.

원정 월드컵으로는 이번이 세 번째이자, 두 대회 연속이다.

다만 이번 대회가 48개국 체제로 늘어나면서 통산 세 번째 16강에 오르려면 한 경기를 더 이겨야 한다.


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