"왼쪽 윙에서 빛나던 손흥민, 왜 최전방?"…외신, 포지션 변화 의문 제기

[서울=뉴시스]이기주 인턴 기자 = 한국 축구대표팀 주장 손흥민이 2026 북중미 월드컵에서 새로운 역할을 맡은 가운데, 외신이 그의 포지션 변화와 경기 영향력 감소를 분석했다.

19일(현지 시간) ESPN에 따르면, 홍명보 감독의 전술 변화로 손흥민의 대표팀 내 역할이 달라졌으며 이에 적응하는 데 시간이 필요하다는 분석이 나왔다. 해당 기사를 작성한 게이브 탄(Gabe Tan)은 아시아 축구, 특히 동남아시아와 동아시아 축구를 중심으로 활동하는 ESPN 아시아의 축구 전문 언론인이자 편집자다.

ESPN은 "지난 10년 동안 한국이 공격에서 만들어낸 좋은 장면 대부분은 왼쪽 측면을 질주하는 손흥민을 통해 나왔다"며 "하지만 홍명보 감독이 수비 안정성을 위해 월드컵을 앞두고 5-2-3 포메이션으로 전환하면서 주장 손흥민의 역할에도 변화가 생겼다"고 전했다.

이어 "이강인과 이재성 역시 선발에서 제외하기 어려운 선수인 만큼, 손흥민이 가장 앞선 공격수 역할을 맡게 됐다'며 "클럽에서는 익숙한 역할일 수 있지만 대표팀에서는 적응이 필요할 수 있다"고 평가했다.

매체는 멕시코전에서 손흥민이 교체되기 전까지 기록한 21회의 터치가 한국 선발 필드 플레이어 중 가장 적었다고 지적했다. 손흥민은 후반 57분 교체됐으며, 체코전 승리 당시보다도 더 이른 시간에 경기장을 떠났다.

다만 ESPN은 손흥민이 단 한 번의 기회만으로도 위협적인 모습을 보여줄 수 있다고 평가했다. 손흥민이 멕시코 골키퍼를 넘기려 시도한 로빙 슈팅은 골문 앞 수비에 막혔고 이후 오프사이드 판정을 받았지만, 여전히 상대에게 위협을 줄 수 있는 장면이었다고 설명했다.

ESPN은 "한국은 손흥민이 살아나거나 최소한 경기 관여도가 훨씬 높아져야 한다"며 "홍명보 감독이 남아프리카공화국전을 앞두고 해결해야 할 과제"라고 분석했다. 이어 손흥민을 공격형 미드필더로 배치하고 오현규를 최전방에 기용하는 등 전술적 선택지가 있을 수 있다고 덧붙였다.


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