중동 리스크 걷히나…식품업계, 포장재·물류비 부담 고조 속 '안도'

[서울=뉴시스] 이혜원 기자 = 미국과 이란이 19일 종전 합의를 공식화하면서 포장재 수급난과 물류비 부담을 호소해 온 국내 식품업계가 일단 안도의 한숨을 내쉬는 분위기다.

봉쇄됐던 호르무즈 해협이 정상화가 예상되면서 국제유가 상승과 공급망 불안이라는 불확실성이 크게 완화할 것이란 전망이다. 다만, 전쟁 여파로 높아진 크게 뛴 원자재 가격이 단기간에 회복되기란 쉽지 않을 수 있다는 신중론도 나온다.

14일(현지시간) 미국과 이란은 전쟁을 중단하고 호르무즈 해협을 다시 개방하는데 합의했다. 미국과 이란의 합의는 지난 2월28일 미국과 이스라엘의 대이란 군사작전 이후 약 석 달 반 만에 도출됐다.

이번 합의에 세계 원유와 천연가스 운송의 핵심 통로인 호르무즈 해협의 통행 재개가 포함되면서 공급망 불안에 위기감을 느껴온 국내 식품업계의 부담도 완화될 전망이다.

한국식품산업협회에 따르면 수입 의존도가 높은 국내 식품업계는 중동지역 긴장 고조로 포장재, 에너지, 물류비, 원재료 가격 상승에 따른 원가 부담이 누적돼 왔다.

포장재의 주요 원료인 나프타의 경우 수급 불안은 해소되고 있지만 가격은 여전히 높은 수준을 유지하고 있다.

실제 나프타의 공급량은 중동전쟁 직후인 3~4월 평시 대비 약 70% 수준까지 감소하며 포장재 원료 수급에 어려움이 있었으나, 6월 현재는 평시의 85~90% 수준까지 회복된 것으로 파악된다.

특히 포장재 비중이 높은 음료업계는 알루미늄 캔, 페트병 등 주요 포장재 가격 상승과 환율 상승에 따라 원가 부담이 크게 늘었다.

또한 해상운임 상승과 환율 변동성 확대도 업계 부담을 가중시켰다.

예고된 종전 합의가 실제 이행될 경우 원유 가격 안정과 해상 물류 정상화에 따른 긍정적인 효과를 기대할 수 있을 것으로 기대된다.

다만 전쟁 이전 수준으로 회복되기 까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 보인다. 코로나19 팬데믹과 글로벌 공급망 교란으로 원재료 가격이 급등했을 때도 상황이 종료된 이후 이전 수준을 회복하는데 어려움을 겪었기 때문이다.

한 식품업계 관계자는 "나프타 등 포장재의 공급 자체에는 부담을 느끼지 않았지만 가격이 문제"라며 "기존 가격으로 되돌아가지 않을 확률이 높다는 게 업계의 중론"이라고 말했다.

그는 이어 "팬데믹 당시에도 그랬지만 한 번 높아진 가격이 이전과 똑같이 돌아가지는 않았다"며 "가격이 정상화 되더라도 반년 정도는 시간이 소요될 것으로 본다"고 덧붙였다.

업계에서는 이번 종전 합의가 단기적으로는 불확실성 해소와 함께 중장기적으로는 국제 유가 안정과 물류 정상화로 이어질 경우 하반기 실적 개선에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

또 다른 식품업계 관계자는 "호르무즈 해협이 개방된다면 공급면에서 셧다운은 걱정하지 않아도 될 것"이라며 "불확실성이 해소되는 것만으로 경영 계획을 세우는 데 도움이 된다"고 말했다.
   

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