이재명 대통령, 무명 용사 유해 13구 봉환 '신원 밝혀지는 날까지 유전자 감식' [뉴시스Pic]

[서울=뉴시스]고범준 김경록 기자 = 이재명 대통령이 5일 한미 양국이 각국에서 발굴된 6·25전쟁 전사자를 고국으로 돌려보내는 봉환식에서 "오늘의 봉환은 참전용사들의 피와 헌신 위에 세워진 한미동맹을 더욱 깊고 굳건하게 만드는 뜻깊은 이정표"라고 했다.

이 대통령은 이날 오후 성남 서울공항 국빈행사장에서 열린 한미 6·25전사자 유해 상호봉환식에 참석해 추모사를 통해 "오늘의 유해 봉환은 인도적 절차라는 의미를 넘어 더 크고 특별한 의미를 담고 있다"며 이같이 말했다.

이날 봉환식을 통해 하와이에서 우리 국군의 유해 10구가 고국에 귀환했으며, 우리나라에서는 미군의 유해 3구가 하와이로 떠나게 된다. 그간 미국 하와이에서 진행돼 온 6·25 전쟁 전사자 유해 상호봉환식이 우리나라에서 개최된 것은 이번이 처음이다.

이 대통령은 "자국의 용사뿐 아니라 동맹국의 용사까지 찾아 가족의 품으로 돌려보내는 노력은 피로 맺어진 동맹의 가장 뜨거운 증거"라며 "수십 년의 세월이 흘러도 전장에서의 약속을 지켜내는 신뢰, 바로 그것이 한미동맹을 지탱해 온 든든한 뿌리"라고 했다.

이어 "한미 양국이 두 손을 맞잡고 흔들림 없이 미래를 향해 나아간다면, 이 땅에 온전한 평화가 정착되고 상호 번영이라는 꽃을 활짝 피울 수 있다고 확신한다"며 "앞으로도 자유와 평화를 향한 고귀한 연대의 역사를 미래세대와 함께 더욱 굳건히 이어갈 것"이라고 강조했다.

이 대통령은 "안타깝게도 이들의 이름은 끝내 찾지 못했지만, 그렇다고 그분들의 숭고한 희생의 무게가 결코 가벼워지는 것은 아니다"라며 "우리는 이 분들을 '대한민국 영웅'이라는 가장 명예로운 이름으로 영원히 기억할 것"이라고 했다.

그러면서 "조국을 지킨 영웅들이 고국의 품에서 편히 쉬실 수 있도록 마지막 한 분의 신원이 밝혀지는 그날까지 유전자 감식과 추적을 멈추지 않겠다"고 말했다.

이 대통령은 "특별한 희생에 특별한 예우로 보답하는 나라, 단 한 명의 영웅도 잊지 않는 책임있는 대한민국을 만들겠다"며 "다시 한번 오늘 조국의 품에 안기신 영웅들께 깊은 경의와 추모의 마음을 바치며 평화로운 안식을 기원한다"고 덧붙였다.

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