'운명의 3일'…광주·전남 표심 어디로, 與 압승 vs 범야권 돌풍

[광주=뉴시스] 송창헌 기자 = 441명의 광주·전남 일꾼을 선출할 6·3 지방선거와 광주 광산을 국회의원 보궐선거가 사흘 앞으로 다가왔다. 여·야·무소속 후보들은 마지막 주말을 승부처로 보고 사활을 건 D-3 유세전을 펼쳤고, 남은 기간 지지층 다지기와 부동표 흡수에 올인하고 나섰다.

특히 이번 선거는 40년 만의 행정통합 이후 치러지는 첫 역사적 선택이라는 점에서 의미가 깊고, 더불어민주당 텃밭에서 '민주당 경제론' 등을 앞세운 범야권 후보들이 어느 정도 선전하느냐가 격전지 판세, 역대급 투표율과 함께 관심사로 떠오르고 있다.

격전지를 중심으로 과도한 비방과 흑색 선전도 난무해 선거 후 후유증도 우려되는 상황이다.

31일 지역 정가에 따르면 6·3선거를 통해 광주·전남에선 초대 통합특별시장과 통합교육감, 광산을 국회의원 한 명씩을 비롯해 시·구·군 기초단체장 25명(무투표 2곳 제외), 초대 통합시의원 91명, 풀뿌리 기초의원 320명 등 모두 441명의 일꾼이 탄생할 예정이다.

768명이 출마한 가운데 정당별로는 민주당이 446명으로 60% 가량 차지하고, 조국혁신당 80여 명, 진보당 60여 명, 국민의힘과 정의당이 각각 10여 명으로 뒤를 잇고, 기본소득당, 개혁신당 등은 한 자릿수, 무소속은 140여 명이다.

첫 통합시장은 5명, 통합교육감은 4명, 광산을 보선은 6명이 링위에 올랐고, 기초단체장은 광주가 2대 1, 전남이 2.9대 1의 경쟁률을 기록했다.

본선거 전 마지막 주말을 맞아 각 후보들은 광주·전남 구석구석을 돌며 총력 유세전을 펼쳤다. 민주당 후보들은 '원팀과 국정 안정론'을, 국민의힘은 '30% 득표율과 독점 타파'를, 진보당은 '강한 2등 주자론'과 골목상권 살리기, 정의당은 '거대 양당 심판'과 상생을 전면에 내세웠다.

이런 가운데 최대 관심사는 민주당의 텃밭 수성과 역대 최고 투표율 여부로 압축되고 있다.

'공천이 곧 당선'이라 불릴 만큼 민주당 당세가 지배적인 가운데 '호남 메기론'을 앞세운 조국혁신당과 '일당 독점 타파와 견제 정치'를 강조한 진보 야당, 무소속 후보들의 도전이 만만찮아 곳곳에서 균열이 감지되고 있다.

광주는 민주당 압승 분위기가 짙은 반면 전남에서는 안방 사수에 나선 민주당 후보들에 맞서 탄탄한 지역 기반과 인물 경쟁력을 앞세운 무소속·야권 후보들이 곳곳에서 치열한 접전을 벌이고 있어 혼전세가 이어지고 있다. 강진, 순천, 함평, 담양, 신안, 완도, 진도, 광양, 여수 등 9곳이 예측불허다.

지방선거 때마다 적게는 4∼5곳, 많게는 7∼8곳에서 비민주당 또는 무소속 후보가 승리한 바 있어 이번에도 결과는 예단하기 어려운 형국이다.

또 다른 관심사는 투표율로, 민주당 강세 지역을 중심으로 무투표 당선이 속출한 데다 대통령의 높은 지지율로 긴장감이 떨어져 투표 열기가 가라 앉을 수 있다는 우려와 달리 사전투표율은 전남(38.95%)과 광주(27.83%)가 전국 1위와 3위를 차지했다. 직전 지방선거 대비 전남은 7.91%, 광주는 10.55% 포인트 급상승했다.

민주당과 비민주당계 후보 간 격전지를 중심으로 투표율이 높게 나타나면서, 각 정당과 캠프는 "우리에게 유리하다"는 아전인수식 해석들을 내놓으며 본투표 결집에 나섰다.

이런 가운데 과도한 비방과 흑색선전으로 인한 고소·고발도 잇따라 선거 후 사법 리스크 우려도 커지고 있다.

실제 목포(불법 공보물), 순천(관권·금품), 담양(차명회사와 이권, 금품), 강진·신안(불법 당원모집과 정보 유출) 등 주요 격전지마다 법적공방이 격화되는 양상이고, 선거관리위원회가 고발·수사의뢰한 사례만 이미 50여 건에 달하고 있다. 교육감선거 역시 카지노 도박 의혹과 10억 매수설을 두고 맞고발전이 이어지며 진흙탕 싸움으로 치닫고 있다.

지역 정가 관계자는 "당선 후 사법리스크로 인한 중도 낙마와 행정 마비의 피해는 고스란히 주민에게 돌아올 수 있다"고 우려했다.

이밖에 라이벌 리턴 매치 등 이색대결도 관심사고, 전체 후보의 30%을 차지하는 여성 후보들의 약진과 첫 여성 단체장 탄생, 2030 후보들의 성적표, 전국 첫 광역의원 중대선거구 결과도 눈여겨볼 대목들이다.

지역 정가 관계자는 "거대 야당이자 지역 주류 정당인 민주당이 조직력을 앞세워 지방선거를 압승할지, 아니면 깜깜이 경선과 불공정 공천 논란의 틈새를 비민주 진보야당과 무소속 후보들의 인물론과 민주당 견제론이 파고들지 현재로서는 섣불리 단정하기 어렵다"고 말했다.

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