![[서울=뉴시스] 전 세계 인구의 다수가 오른손잡이인 이유가 과학적으로 규명됐다. 연구팀은 그 원인을 인류의 직립 보행과 뇌의 성장 과정에서 찾았다. (사진 출처=유토이미지)](https://img1.newsis.com/2026/05/19/NISI20260519_0002139372_web.jpg?rnd=20260519111213)
[서울=뉴시스] 전 세계 인구의 다수가 오른손잡이인 이유가 과학적으로 규명됐다. 연구팀은 그 원인을 인류의 직립 보행과 뇌의 성장 과정에서 찾았다. (사진 출처=유토이미지)
[서울=뉴시스]허준희 인턴 기자 = 인간에게서 오른손잡이 성향이 두드러지게 나타나는 구체적인 진화적 배경과 과학적 원인이 규명됐다.
18일(현지시각) 뉴욕포스트에 따르면, 옥스퍼드 대학 토마스 A. 퓨셸 박사가 이끄는 연구팀이 최근 총 41종의 영장류를 대상으로 진화 계통을 조사했다.
그 결과 인간과 달리 다른 영장류 종들은 양손을 비교적 골고루 사용하는 경향을 보였다. 반면 인류는 진화 과정에서 두 발로 서서 걷고 뇌 크기가 커지면서 특정 영역이 발달했다. 그로 인해 자연스럽게 오른손을 더 많이 쓰도록 진화했다는 분석이다.
퓨셸 박사는 "이번 연구는 인간의 손잡이 성향이 인류를 만드는 주요 특징인 직립 보행, 그리고 큰 뇌의 진화와 깊은 관련이 있음을 보여준다"고 설명했다.
한편, 신경학적으로 우리 몸에서 두 손의 역할은 명확히 나뉜다. 자주 쓰는 '우세 손'은 글씨를 쓰거나 젓가락질하는 등 정밀하고 미세한 움직임을 담당하는 반면, 자주 쓰지 않는 '비우세 손'은 물건을 지지하거나 몸의 균형을 잡는 역할을 하도록 특화돼 있다.
이처럼 굳어진 손잡이 성향에도 불구하고 평소에 안 쓰던 손을 쓰면 새로운 신경 경로를 만들어내는 '신경가소성' 현상이 일어나는 것으로 알려져 있다. 익숙하지 않은 반대쪽 손으로 일상 활동을 연습하면 몸의 움직임과 균형을 담당하는 뇌 부위가 일시적으로 활성화될 수 있다.
◎공감언론 뉴시스 [email protected]
18일(현지시각) 뉴욕포스트에 따르면, 옥스퍼드 대학 토마스 A. 퓨셸 박사가 이끄는 연구팀이 최근 총 41종의 영장류를 대상으로 진화 계통을 조사했다.
그 결과 인간과 달리 다른 영장류 종들은 양손을 비교적 골고루 사용하는 경향을 보였다. 반면 인류는 진화 과정에서 두 발로 서서 걷고 뇌 크기가 커지면서 특정 영역이 발달했다. 그로 인해 자연스럽게 오른손을 더 많이 쓰도록 진화했다는 분석이다.
퓨셸 박사는 "이번 연구는 인간의 손잡이 성향이 인류를 만드는 주요 특징인 직립 보행, 그리고 큰 뇌의 진화와 깊은 관련이 있음을 보여준다"고 설명했다.
한편, 신경학적으로 우리 몸에서 두 손의 역할은 명확히 나뉜다. 자주 쓰는 '우세 손'은 글씨를 쓰거나 젓가락질하는 등 정밀하고 미세한 움직임을 담당하는 반면, 자주 쓰지 않는 '비우세 손'은 물건을 지지하거나 몸의 균형을 잡는 역할을 하도록 특화돼 있다.
이처럼 굳어진 손잡이 성향에도 불구하고 평소에 안 쓰던 손을 쓰면 새로운 신경 경로를 만들어내는 '신경가소성' 현상이 일어나는 것으로 알려져 있다. 익숙하지 않은 반대쪽 손으로 일상 활동을 연습하면 몸의 움직임과 균형을 담당하는 뇌 부위가 일시적으로 활성화될 수 있다.
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