[지선 D-30][인터뷰]강석주 통영시장 후보 "위기를 기회로 바꾸겠다"

[통영=뉴시스] 신정철 기자 = 6·3전국동시지방선거 경남 통영시장 선거에는 더불어민주당 강석주 후보, 국민의힘 천영기 후보, 무소속 강근식 후보, 무소속 심현철 후보, 무소속 박청정 후보 등 5명이 출사표를 던졌다.

통영은 전통적인 보수 성향 지역으로 분류되지만, 역대 시장 선거에서 무소속 후보가 두 번이나 당선되는 등 정당보다 인물론이 더 큰 영향력을 발휘하곤 했던 지역이다.

통영시장 출마를 선언한 강석주 전 시장이 30일 무전동 선거캠프에서 진행한 뉴시스와 인터뷰에서 "'유능한 행정가'의 리더십으로 통영의 위기를 기회로 바꾸겠다"고 말했다.

다음은 강석주 후보와의 일문일답

-통영시장이 되어야 하는 이유가 있다면

"지금 통영은 현 시장의 독단과 불통, 사법 리스크로 인해 시민의 자존심이 땅에 떨어졌다. 무너진 행정의 품격을 바로 세우고, 연습 없이 즉시 투입될 수 있는 '준비된 선장'으로서 위기에 빠진 통영을 구하고자 다시 섰다".

-민선 7기 시장 재임 시 항남동 중앙간선도로 확장 등 많은 업적이 있다. 주요 업적과 민선 8기 시정에 대해 한 마디 한다면

"시장으로 재임했던 민선 7기에는 항남동 중앙간선도로(강구안~천보빌딩) 4차선 확장으로 도심 정체를 획기적으로 해결했고, 남망산 ‘디피랑’ 개장과 HSG성동조선 재가동을 이끌어냈다. 아울러 매니페스토가 평가한 공약이행률은 85.6%로 역대 민선시장 최초로 최우수 등급(SA)도 받았다.

현 민선 8기 통영시는 '불신과 공포 행정'이다. 시장실 휴대폰 수거, 공무원을 향한 폭언 등은 민주주의 퇴행이다. 시 사업의 친인척 연루 잡음에 재정자립도는 경남 최하위권(13%)이며 정작 민생은 내팽개쳐져 방치되어 있고, 통영시의 청렴도는 최악이다. 시민들의 시름은 깊어만 가고 있다".

-주요 공약을 소개한다면

"첫째, 안정국가산단 재구조화 및 친환경 선박 수리·개조 클러스터 조성이다. 안정산단 확대와 산단 내 유휴 야드를 활용해 전 세계적인 탄소 규제에 대응하는 친환경 선박 개조 전용 닥(Dock)을 유치하고, 삼성중공업 자율운항센터와 연계한 R&D 특화 기지를 구축하여 중소형 미래 선박 산업의 글로벌 메카로 통영 조선업을 부활시키겠다.

둘째는 AI 기반 스마트 수산 혁명 및 어민 맞춤형 지원이다. 고수온 등 기후 위기에 사후 보상이 아닌 '선제적 대응'이 가능하도록 AI 스마트 양식 관제 센터를 건립하고, 시가 장비 보급과 품종 전환 비용을 파격적으로 지원해 어민들이 비용 부담 없이 '수산 1번지'의 명성을 지킬 수 있도록 행정력을 집중하겠다.

셋째는 해상교통체계 혁신 및 통영관광패스(Tongyeong Pass) 도입이다. 섬 주민의 이동권 보장을 위해 수요응답형 해상택시를 대중화하고, 해상교통·대중교통·관광지 입장권·상권 할인을 하나로 묶은 '통합 패스'를 도입해 관광객의 소비가 우리 동네 골목상권과 전통시장으로 직접 흐르는 체류형 관광 구조를 완성하겠다.

-이번 선거가 미래 통영에 미치는 영향은 무엇이라고 보는지

"이번 선거는 통영이 '과거의 독선적 권위주의'로 후퇴하느냐, '미래의 민주적 전문 행정'으로 도약하느냐를 결정하는 분수령이다. 이번에 선출될 시장은 지역소멸이라는 절벽 앞에서 통영의 미래 먹거리를 설계해야 하는 엄중한 책임을 지게 된다.

‘공적 권력을 사익 추구에 활용하고 군림하는 시장’을 선택해 통영의 미래를 더욱 흐리게 만드느냐 아니면 ‘가장 낮은 곳에서 시민과 통영의 진짜 미래를 짊어지는 책임 있는 시장’을 선택해 통영의 미래를 다시 밝히느냐 매우 중요한 선거다".

-선거에 어떤 전략을 세우고 있나. 세 가지 정도 소개해 달라

"첫째, 통합 미디어 전략으로, 유튜브와 SNS를 통해 정책의 디테일을 알리고 젊은 세대와 실시간 소통하는 '디지털 캠프'를 운영하겠다.

둘째, 원팀(One Team) 결속으로, 배윤주 후보와의 단일화를 바탕으로 민주 진영의 역량을 하나로 모으는 대통합 승리 전략을 펼치겠다.

셋째, 체감형 민생 행보로, 거대 담론보다 시민의 식탁과 지갑에 온기를 줄 수 있는 실질적인 정책 대안을 제시하겠다"

-더불어민주당 중앙당이나 경남도내 후보들과의 연대 전략은

"민생, 복지, 교육, 경제, 민주화라는 진보의 핵심 가치를 통영에서 먼저 실천하겠다. '통영이 바뀌면 경남이 바뀐다'는 슬로건 아래 중앙당과 경남 후보들과 연대해 지방 소멸 대응을 위한 국가 단위의 예산 지원을 약속받고 중도층의 합리적 공감을 끌어내겠다"

-지난 통영시장 선거에서 국민의힘 후보에게 불과 1679표 차이로 낙선했지만 지금은 경남에도 민주당 바람이 불고 있다. 어떤 전략으로 선거전에 임할 방침인가

"지난 선거의 1679표 차 패배는 제게 '더 낮은 자세'를 가르쳐주었다. 지난 4년간 통영의 구석구석을 걸으며 통영의 아픈 곳을 직접 확인했다. 보여주기식 선심 행정이나 토목 행정이 아닌 실질적인 삶의 변화를 체감하게 하는 '효능감 있는 행정'을 무기로 선거전에 임하겠다.

-통영시의 인구는 줄어들고, 구 도심지의 공동화 현상은 심각한 실정이다. 인구 증가나 구 도심지 개발에 어떤 복안을 갖고 있는지

"단순한 토목 공사가 아니라 '사람이 머무는 콘텐츠'를 채우겠다. 구도심의 빈 집과 상가를 청년 창업가와 예술인들에게 제공하고, '워케이션' 인프라를 구축해 외지인들이 일주일, 한 달씩 머무는 '생활 인구'를 늘려 구도심에 활력을 불어넣겠다"

-이번 선거의 주요 쟁점은 무엇이라 보는가

"누가 더 유능하고 품격 있는 시장인가다. 현 시장의 사법 리스크와 불통 행정에 대한 '심판'과, 강석주의 검증된 행정력에 대한 '기대'가 정면으로 충돌하는, 무너진 통영의 자부심을 되찾는 대결이 될 것이다"

-중도층 시민의 표심을 얻기 위한 구체적 전략은 무엇인가

"'생활 밀착형 공약'으로 중도층을 파고들겠다. 이념 논쟁이 아닌 '우리 아이 등록금과 통영형 학생 기본소득지급', '난임부부 끝장 지원' 등 시민의 삶에 직접 닿는 실용적 정책을 통해 정치를 외면하던 중도층의 마음을 움직이는 전략을 구사하겠다"

-목표 득표율은 어느 정도로 보고 있는지

"지난 선거의 아쉬움을 완전히 털어내고, 안정적인 시정 운영 동력을 확보하기 위해 과반인 51% 이상의 득표를 목표로 전력 질주하겠다"

-경남도의원과 민선 7기 시장 경험까지 있다. 이런 경험을 어떻게 활용할 것인가

"도의원 3선을 통해 예산의 흐름을 꿰뚫었고, 시장 경험을 통해 정책의 집행력을 검증받았다. 취임 첫날부터 업무 보고 없이 바로 결재 서류를 챙길 수 있는 '유능한 행정가의 리더십'으로 통영의 위기를 기회로 바꾸겠다"

-유권자인 통영 시민에게 드리고 싶은 말은

"존경하는 시민 여러분, 시장은 시민 위에 군림하는 자리가 아니라 시민의 시름을 짊어지는 자리입니다. 지난 4년의 부끄러움을 이제 끝냅시다. 저 강석주, 시민 여러분의 방패가 되고 지팡이가 되어 다시 위대한 통영의 시대를 열겠습니다. 6월3일, 통영의 자부심을 선택해 주십시오"


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