[창원=뉴시스]강경국 기자 = 더불어민주당 경남도당이 국민의힘 강기윤 창원시장 후보를 둘러싼 공기업 자원 동원형 사전 선거운동 의혹과 관련해 정부 차원의 감찰을 촉구하고 나섰다.
도당은 23일 성명을 통해 "KBS '봉사 갔는데 사장실로'…강기윤 후보, 공기업 동원 의혹 보도를 통해 강기윤 후보를 둘러싼 공기업 사적 이용 의혹이 제기됐다"며 "산청 산불 이재민 봉사를 위해 이동하던 시민들이 공기업 사장실로 향하고, 그 자리에서 창원시장 출마 관련 발언이 오간 정황이 밝혀졌다"고 했다.
이어 "식사 제공과 선물 전달, 해당 비용이 '노사 간담회비'로 처리됐다는 의혹까지 제기된 상황"이라며 "공기업이 특정인의 정치 행보에 동원됐다는 의혹이 사실이라면 이는 공공권력을 사유화해 선거의 공정성을 뿌리부터 흔드는 중대한 문제"라고 비판했다.
또한 "공직자의 권한을 정치적 이익에 사용했다면 그에 따른 책임은 결코 가볍지 않으며 그 자격 또한 박탈돼야 마땅하다"며 "관련 예산 집행의 적정성과 선거 개입 여부 전반에 대해 철저하고 엄정한 조사가 이뤄져야 한다"고 강조했다.
도당은 이번 사안과 관련해 ▲선관위의 공직선거법 위반 여부 신속 판단 ▲산업통상자원부의 즉각적인 감찰 ▲국회의 공기업 정치적 중립성 점검 및 조치 강구 ▲강 후보의 직접적인 해명을 요구했다.
이에 대해 강 후보 선대위는 이날 오전 입장문을 통해 "제보자는 산청 산불 봉사를 하러 가는 줄 알고 버스에 탔고 계획에도 없던 남동발전 본사로 향했다고 주장했으나, 봉사자 모집안내에 따르면 이는 사실이 아니다"며 "일부는 명백한 허위"라고 반박했다.
선대위는 "봉사자 모집 단계부터 남동발전 방문이 공지돼 있었고, '내용도 모르고 따라갔다'는 특정 참석자의 허위 발언을 강 후보가 권한을 남용해 봉사단을 강제 동원한 것처럼 왜곡했다"고 해명했다.
또한 "사장실 면담 중 시장 출마 이야기가 공공연하게 나와 참석자들이 당혹스러워 했다고 보도했으나, 사장실에서는 방문객들에 대한 의례적인 인사와 통상적인 담소가 이뤄졌을 뿐 시장 출마와 관련된 구체적인 언급이나 지지 호소는 전혀 없었다"고 주장했다.
한편 경상남도선거관리위원회는 "해당 사안과 관련해 봉사단체 식사 제공 경위 등을 조사하는 한편, 남동발전 관계자를 대상으로 공직선거법 위반 여부를 확인하고 있다"고 밝혔다.
◎공감언론 뉴시스 [email protected]
도당은 23일 성명을 통해 "KBS '봉사 갔는데 사장실로'…강기윤 후보, 공기업 동원 의혹 보도를 통해 강기윤 후보를 둘러싼 공기업 사적 이용 의혹이 제기됐다"며 "산청 산불 이재민 봉사를 위해 이동하던 시민들이 공기업 사장실로 향하고, 그 자리에서 창원시장 출마 관련 발언이 오간 정황이 밝혀졌다"고 했다.
이어 "식사 제공과 선물 전달, 해당 비용이 '노사 간담회비'로 처리됐다는 의혹까지 제기된 상황"이라며 "공기업이 특정인의 정치 행보에 동원됐다는 의혹이 사실이라면 이는 공공권력을 사유화해 선거의 공정성을 뿌리부터 흔드는 중대한 문제"라고 비판했다.
또한 "공직자의 권한을 정치적 이익에 사용했다면 그에 따른 책임은 결코 가볍지 않으며 그 자격 또한 박탈돼야 마땅하다"며 "관련 예산 집행의 적정성과 선거 개입 여부 전반에 대해 철저하고 엄정한 조사가 이뤄져야 한다"고 강조했다.
도당은 이번 사안과 관련해 ▲선관위의 공직선거법 위반 여부 신속 판단 ▲산업통상자원부의 즉각적인 감찰 ▲국회의 공기업 정치적 중립성 점검 및 조치 강구 ▲강 후보의 직접적인 해명을 요구했다.
이에 대해 강 후보 선대위는 이날 오전 입장문을 통해 "제보자는 산청 산불 봉사를 하러 가는 줄 알고 버스에 탔고 계획에도 없던 남동발전 본사로 향했다고 주장했으나, 봉사자 모집안내에 따르면 이는 사실이 아니다"며 "일부는 명백한 허위"라고 반박했다.
선대위는 "봉사자 모집 단계부터 남동발전 방문이 공지돼 있었고, '내용도 모르고 따라갔다'는 특정 참석자의 허위 발언을 강 후보가 권한을 남용해 봉사단을 강제 동원한 것처럼 왜곡했다"고 해명했다.
또한 "사장실 면담 중 시장 출마 이야기가 공공연하게 나와 참석자들이 당혹스러워 했다고 보도했으나, 사장실에서는 방문객들에 대한 의례적인 인사와 통상적인 담소가 이뤄졌을 뿐 시장 출마와 관련된 구체적인 언급이나 지지 호소는 전혀 없었다"고 주장했다.
한편 경상남도선거관리위원회는 "해당 사안과 관련해 봉사단체 식사 제공 경위 등을 조사하는 한편, 남동발전 관계자를 대상으로 공직선거법 위반 여부를 확인하고 있다"고 밝혔다.
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