[6·3충주]40대 vs 60대, 충주시장 선거 '세대 맞대결 구도'

[충주=뉴시스] 이병찬 기자 = 9명이 난립했던 충북 충주시장 선거 주요 정당 주자가 확정되면서 본격적인 선거전의 돛을 올리게 됐다.

22일 국민의힘 충북도당 공천관리위원회는 이동석(40) 예비후보 공천을 확정했다. 청년 가점 10점을 안고 정용근 전 충북경찰청장과 맞대결한 이 예비후보는 20~21일 진행한 결선에서 승리했다.

이 예비후보가 야당 공천자로 선발되면서 올해 충주시장 선거는 맹정섭(65) 더불어민주당 후보와 그가 양자구도를 형성할 전망이다. 아직 군소 정당이나 무소속 후보는 나서지 않은 상태다.

충주시장 선거는 조길형 전 시장이 3선 연임 제한과 충북지사 선거 출마로 조기 사퇴하면서 디펜딩챔피언 없이 치러진다. 공천장의 주인이 가려진 이날부터 여야 주자 사이의 주도권 다툼이 어느 때보다 치열할 것으로 보인다.

맹 예비후보는 5명이 격돌한 예비경선에 이어 노승일 전 지역위원장과의 결선에서 승리해 공천장을 따냈다. 이 예비후보 역시 4명의 경선 주자를 제치고 본선에 진출했다.

1985년생인 이 예비후보는 도내 시장·군수 선거 주요 정당 공천자 중 최연소다. 역대 충주시장 선거 주자 중에서도 나이가 가장 적다.

맹 예비후보와 이 예비후보 모두 충주 지역 유권자들의 보수 성향 극복이 당면 과제가 될 전망이다.

맹 예비후보는 진보정당 지지층보다 많을 것으로 추산되는 지역 내 보수정당과 부동층 흡수에 주력할 것으로 보인다. '젊은 시장'을 기치로 내건 이 예비후보는 상대적으로 젊은 나이가 되레 핸디캡으로 작용할 수 있다.

역대 충주시장 선거는 보수 정당이 우세했다. 민주당 소속 시장은 이시종(민선 1~3대) 전 시장과 우건도(7대) 전 시장 등 2명이다. 한창희(4~5대)·김호복(6대)이종배(8대)·조길형(9~11대) 전 시장은 보수정당 소속이었다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]