"운동하라는데 막막하다면?"… 2000원 테니스공으로 시작하는 혈압 관리

[서울=뉴시스]서영은 인턴 기자 = 2000원 미만의 저렴한 비용으로 구할 수 있는 테니스공을 활용한 운동이 혈압을 낮추는 데 도움이 된다는 분석이 나왔다.

최근 영국의 피트니스 전문가 토비 킹은 현지 매체를 통해 고혈압 관리의 대안으로 '핸드그립 운동(IHG)'을 제시했다. 그는 "고혈압 진단을 받으면 운동하라는 말을 자주 듣지만, 막상 무엇을 할지 막막할 때가 많다"며 "매일 몇 분간 테니스공을 꽉 쥐는 것만으로도 혈압을 효과적으로 낮출 수 있다"고 설명했다.

이 운동의 핵심 원리는 '혈관 반동 효과'에 있다. 테니스공을 꽉 쥐는 동안 근육이 수축하며 혈관이 압박돼 혈압이 일시적으로 상승하지만, 손을 떼는 순간 혈류가 급격히 유입되면서 혈관이 이완된다. 이 과정이 반복되면 혈관 탄성이 개선되고 혈압 수치를 안정시키는 데 도움을 준다.

실제 학술적 근거도 이를 뒷받침한다. 지난 1일 국제 학술지 '임상 고혈압 저널'에 발표된 연구는 이러한 운동의 효과를 입증했다. 연구팀이 905명의 데이터를 담은 31개 연구를 분석한 결과, 해당 운동을 시행한 그룹은 수축기 혈압(SBP)이 평균 5.38mmHg, 이완기 혈압(DBP)은 2.71mmHg 감소했다. 특히 정상 혈압군보다 고혈압 환자군에서 더 큰 혈압 감소 효과가 관찰됐다.

연구팀은 혈압 감소를 위한 최적의 운동 방법도 제시했다. 최대 악력의 약 30~50% 강도로 공을 2분간 쥐고, 1~2분간 휴식하는 과정을 4세트 반복하는 방식이다.

다만 운동의 빈도를 적절히 고려해야 한다. 분석 결과, 매일 운동하는 것보다 주 3회 이하로 시행할 때 수축기 혈압 감소 효과가 더 컸다. 연구팀은 "너무 낮은 강도로 운동을 하거나 일주일에 여러 번 자주 운동을 하면 오히려 효과가 미미할 수 있다"며 적절한 강도와 휴식을 병행할 것을 권고했다.

토비 킹은 "이 작은 습관이 8주 뒤 큰 차이를 만들겠지만, 고혈압 치료를 위해서는 식단과 체중 관리, 약물 치료 등이 반드시 병행되어야 한다"고 강조했다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]