서울시, 새벽동행 자율주행버스 A741 운행

[서울=뉴시스]최현호 기자 = 서울시는 일반 버스 첫차보다 30분 이르게 출발하는 새벽동행 자율주행 버스 'A741' 운행을 30일부터 시작한다고 29일 밝혔다.

A741은 기존 741번 일부 구간을 단축한 급행 노선으로, 평일 오전 3시30분 구파발역에서 출발해 광화문역, 신사역, 강남역 등을 거쳐 양재역까지 23.5㎞ 구간을 왕복 1회 운행한다.

이 노선은 기존 741번 정류소 64곳 가운데 첫차 이용 빈도가 높은 34곳에만 정차한다. 시는 모든 정류소에 정차하는 경우보다 편도 기준 약 20분 빠르게 이동할 수 있을 것으로 보고 있다.

특히 A741은 전국 최초로 교통약자 보호구역을 포함한 전 구간을 자율주행으로 운행한다. 그동안 시험운전자의 수동 운전으로 통과해야 했던 녹번역, 무악재역 인근 0.8㎞ 구간도 자율주행 서비스 구간에 포함됐다.

서울시는 전 구간 자율주행 서비스가 가능해진 만큼 국토교통부와 협의해 운행 안전성 등을 검증한 뒤 완전 무인 자율주행 버스 도입도 추진할 계획이다.

A741은 기존 741번 노선 가운데 일부 정류소에만 정차하기 때문에 이용 시민은 네이버, 카카오 등에서 '새벽A741' 또는 'A741'을 검색해 정차 위치를 확인해야 한다. 서비스 안정화 전까지는 무료로 운행하지만 승하차 때는 일반 시내버스와 마찬가지로 교통카드를 태그해야 한다. 또 안전상 이유로 입석은 금지돼 잔여 좌석이 없으면 탑승할 수 없다.

앞서 도봉산역~영등포역 구간을 운행한 A160 노선은 15개월간 2만7600여 명이 이용했고, 자율주행 사고는 한 건도 발생하지 않았다. 서울연구원이 자율주행 자동차 탑승객과 일반 시민 2301명을 대상으로 조사한 결과 자율주행차 탑승객의 73.8%는 서비스에 만족한다고 답했고, 82.6%는 재이용 의사를 밝혔다. A160 서비스 만족도는 5점 만점에 4.08점이었다.

A160 이용자 중 통근 목적 탑승객은 96.2%였고, 50대 이상이 85.4%, 단순 노무직이 66.2%로 집계됐다. 시는 이른 새벽 출근하는 환경미화원, 경비원 등 현장 노동자의 이동 편의를 높인다는 정책 취지와도 맞닿아 있다고 설명했다.

시는 새벽 시간대 기사 인력 수급 문제로 버스 증차가 쉽지 않은 여건을 고려해 자율주행 버스를 계속 확대할 방침이다. 우선 올해 4월까지 상계~고속터미널 구간과 금천구청~광화문 구간 등 2개 노선을 추가로 신설할 계획이다.

여장권 서울시 교통실장은 "서울의 하루를 먼저 여는 시민들의 어려움에 공감해 약자와 함께하는 '새벽동행 자율주행 버스'를 계속 확대해 나갈 계획"이라며 "세계 최초 자율주행 기반 '24시간 중단 없는 대중교통 서비스'의 기틀을 만들어 첨단기술 교통의 수혜가 소외된 사회적 약자에게 먼저 돌아갈 수 있도록 역량을 집중할 것"이라고 말했다.


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