유시민의 'ABC론' 파문…"제2의 수박 찾기" vs "갈라치기" 온라인 격돌

[서울=뉴시스] 김종민 기자 = 유시민 작가가 제시한 이른바 'ABC론'이 정치권을 넘어 온라인 커뮤니티를 전쟁터로 만들고 있다. 지지층을 가치 중심의 A그룹과 이익 중심의 B그룹 등으로 분류한 이번 발언을 두고 특정 정치인을 겨냥한 낙인찍기라는 비판과 충성도를 확인하는 잣대라는 옹호론이 팽팽하게 맞붙는 모습이다.

논란의 시작은 유 전 이사장이 지난 18일 유튜브 채널 '매불쇼'에 출연해 민주당 지지층을 세 부류로 정의하면서부터다. 유 전 이사장은 김대중·노무현·문재인 전 대통령부터 이재명 대통령으로 이어지는 흐름을 지탱해 온 핵심층을 'A그룹'으로, 본인의 정치적 성공과 실질적 이익을 위해 친명을 자처하는 세력을 'B그룹'으로 규정했다. 특히 B그룹에 대해 "위기가 오면 가장 먼저 돌을 던질 사람들"이라며 기회주의적 속성을 직격한 것이 화근이 됐다.

이 발언 직후 친명 성향의 온라인 커뮤니티인 '재명이네 마을' 등은 즉각 술렁였다. 일부 이용자들은 "유 전 이사장이 드디어 본색을 드러냈다", "지지자를 급 나누기 하며 갈라치기 하는 전형적인 선민주의"라며 불쾌감을 감추지 못했다. 한 이용자는 "A그룹이 사실상 특정 유튜버나 지식인들을 맹목적으로 따르는 층 아니냐"며 "누가 누구를 기회주의자라고 비판하는지 모르겠다"고 날을 세웠다.

반면 유 전 이사장의 분석에 동조하는 이른바 전통적 지지층의 화력도 만만치 않다. 일부 커뮤니티 게시판에는 유 전 이사장의 논리를 수용해 최근 당 지도부와 각을 세우거나 독자적인 목소리를 내는 인사들을 실명으로 거론하며 'B그룹 낙인찍기'에 나섰다.

실제로 온라인상에서는 한준호 의원이나 이언주 최고위원 등을 겨냥해 이름 앞글자를 바꾼 'B준호', 'B언주'라는 멸칭이 등장했다. 과거 비명계 의원들을 향해 가해졌던 '수박(겉과 속이 다르다는 의미의 은어)' 논쟁이 이번에는 'B그룹 찾기'라는 새로운 형태로 재현되는 양상이다. 이에 대해 한 당원은 "당의 정체성을 지키기 위해 누가 진짜 '코어'인지 구별하는 과정은 필수적"이라며 유 전 이사장의 발언을 옹호하기도 했다.

정치권에서는 이 같은 온라인 커뮤니티의 갈등이 오는 8월 전당대회를 앞둔 전초전이라고 해석한다. 차기 당권을 놓고 친명계 내부에서도 분화가 일어나는 상황에서, 온라인 여론의 향방이 경선 결과에 직결될 수 있기 때문이다.

특히 김민석 국무총리가 유 작가를 향해 "강남 지식인"이라며 비판적인 시각을 드러낸 메시지가 공개되자, 커뮤니티 내에서는 김 총리를 지지하는 쪽과 유 전 이사장을 엄호하는 쪽으로 나뉘어 대리전 양상까지 띠고 있다.

전문가들은 이러한 '네이밍 정치'가 지지층의 결집력을 높일 수는 있지만, 외연 확장성 측면에서는 치명적인 독이 될 수 있다고 경고한다.

한 정치 평론가는 "과거의 수박 논쟁처럼 특정 집단을 배척하는 용어가 온라인을 지배하게 되면 합리적인 토론은 사라지고 혐오만 남게 된다"며 "8월 전당대회까지 온라인 커뮤니티발(發) 내부 총질과 갈라치기 논란은 더욱 심화될 것"이라고 내다봤다.


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