정은경, 위기아동·청년 지원 현장점검…"촘촘하게 받도록"

[세종=뉴시스]박광온 기자 = 정은경 보건복지부 장관이 위기 아동·청년 지원체계 구축 현장을 찾아 "위기아동청년법이 올해 본격 시행되는 만큼 현장 목소리를 정책에 충실히 반영해 위기아동·청년이 필요한 지원을 보다 촘촘히 받을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

복지부는 정은경 장관이 16일 전북 전주시 소재 전북 청년미래센터를 방문해 '위기아동·청년 전담 지원 시범사업' 추진 현황을 점검하고 현장 간담회를 진행했다고 밝혔다.

이날 간담회에는 김관영 전북특별자치도지사와 서양열 전북특별자치도 사회서비스원장, 청년 당사자 등 20여명이 참석했다.

이번 방문은 오는 26일 시행되는 '가족돌봄 등 위기아동·청년 지원에 관한 법률'(위기아동청년법)을 앞두고 현장 애로사항과 건의사항을 청취하고, 사업의 안정적인 전국 확대 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

그동안 가족을 돌보거나 고립·은둔 상태에 있는 아동·청년은 저소득층이나 근로능력 취약자를 중심으로 설계된 기존 복지제도에서 충분한 지원을 받기 어려운 사각지대에 놓여 있었다.

정부는 이런 문제를 해소하기 위해 위기아동청년법을 제정했으며, 법 시행과 함께 '위기아동·청년 전담 지원사업'도 추진한다.

이를 통해 국가와 지방자치단체가 가족돌봄과 고립·은둔 문제를 겪는 아동·청년을 보다 체계적으로 지원할 수 있는 기반을 마련한다는 구상이다.

복지부는 2024년 8월부터 인천·울산·충북·전북 등 4개 시·도에 청년미래센터를 설치하고 위기아동·청년 지원 시범사업을 추진해왔다.

위기아동·청년 지원은 이재명 정부 국정과제로, 정부는 올해 공모를 통해 사업을 8개 시·도로 확대하고 단계적으로 전국 확대를 추진할 방침이다.

도움이 필요한 청년은 온라인 신청 창구 '청년ON'을 통해 지원을 신청할 수 있다. 읍·면·동 주민센터나 사회복지관을 직접 방문하지 않아도 청년미래센터를 통해 맞춤형 사례관리와 지원을 받을 수 있다.

전북 청년미래센터는 가족돌봄청년을 대상으로 자기발전계획 수립을 지원하고 연 200만원의 자기돌봄비를 지급하고 있다. 또한 민간과 협력해 장학금과 생계비를 지원하고 아픈 가족을 위한 일상돌봄 서비스도 연계하고 있다.

고립·은둔 청년에게는 공동생활가정 운영과 관계 형성 프로그램, 가상회사 운영 등을 통해 사회 복귀를 지원하고 지역사회 인식 개선 활동도 병행하고 있다.

이날 간담회에 참석한 한 가족돌봄 청년은 "청년미래센터에서 상담과 사례관리를 받으면서 그동안 혼자 감당해야 했던 어려움을 함께 해결해 나갈 수 있었다"며 "돌봄서비스 이용과 자조 모임 등을 통해 다시 일상을 회복하고 앞으로의 계획을 세울 수 있게 되어 큰 도움이 됐다"고 말했다.

정은경 장관은 "전북특별자치도가 선도적으로 시범사업을 추진하며 위기청년 지원체계를 구축해 온 데 대해 깊이 감사드린다"며 "청년미래센터 종사자분들의 헌신 덕분에 위기청년 지원의 기반이 마련되고 있다"고 말했다.


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