강훈식 "한-UAE 방산 포함 650억달러 이상 협력사업 추진"(종합)

[서울=뉴시스] 김지은 조재완 기자 = 한국과 아랍에미리트연합국(UAE)이 350억달러 규모의 방산 분야를 포함해 650억달러(약 93조) 이상의 협력사업을 추진하기로 했다.

전략경제협력 대통령 특사로 UAE를 다녀온 강훈식 비서실장은 26일 인천국제공항을 통해 귀국하며 UAE 방문 결과를 발표했다.

강 실장은 "UAE의 대한민국 협력 전담 인사인 칼둔 청장과 가진 세 차례에 걸친 밀도 있는 면담을 통해 양국은 방산 분야에서 350억달러, 투자 분야 300억 달러를 합쳐 650억달러 사업을 함께 추진하기로 했다"고 밝혔다.

이번 방문은 지난 11월 이재명 대통령의 UAE 국빈 방문과 올해 1월 UAE측 한국 특사인 칼둔 칼리파 알 무바라크 행정청장의 방한에 이은 것으로, 양국 정상이 공동선언을 통해 합의한 전략적 협력을 구체화하고 가시적 성과로 연결하기 위해 이루어졌다.

강 실장은 "방산 분야 350억달러 이상의 협력 사업을 확정하고 방산 협력 프레임워크 MOU(업무협약)를 체결한 것이 가장 큰 성과"라며 "방산 협력은 안보와 관련돼 있기 때문에 국가 간에 최고 수준의 신뢰가 뒷받침돼야만 가능한 분야"라고 강조했다.

이어 "MOU 체결은 양국 정상 간의 신뢰 그리고 오랜 기간 양국이 쌓아온 협력의 경험이 있었기 때문에 가능했던 일"이라며 "MOU가 최종적으로 계약까지 이어져 양국 국익에 극대화 방향 속에서 진행될 수 있도록 UA와 방산 협력을 흔들림 없이 추진해 나갈 것"이라고 했다.

강 실장은  구체적인 방산 협력 분야를 묻는 말에는 "방산 협력의 구체적인 체계에 대해선 국가 간 보안 사항이라 직접 말하기 쉽지 않다"며 "다만 해양, 전력 등 모두 합쳐 350억달러 규모가 추진된다"고 설명했다.

300억달러 규모의 투자 협력도 새롭게 개편됐다. 앞서 양국은 지난해 11월 정상회담을 통해 방산, AI, 원전, 문화 등 전략협력 분야를 설정한 바 있다. 한국에 대한 투자의 실질적인 이행은 물론 전략적 사업의 추진, 한국 기업의 UAE 진출, 제3국 공동진출 등을 금융 측면에서 뒷받침하기 위한 것이라 게 강 실장의 설명이다.

특히 원전 분야는 바라카 원전을 통해 쌓은 협력 경험을 토대로 전 주기에 걸친 협력을 더욱 확대해 나갈 방침이다.

강 실장은 "300억달러 규모의 투자 관련 방향에 대한 합의는 오는 5월께 구체적인 내용이 발표될 것"이라며 "다만 여러 사업이 진행돼야 할 필요가 있어 300억달러가 어떻게 쓰이는지는 향후 정상회담을 계기로 전달될 것"이라고 밝혔다.

양국은 이와 함께 핵연료 공급 사업과 원전 정비 역량 강화 사업, 원전 운영에 대한 AI 기술 접목 사업 등의 분야에서 긴밀히 협력하기로 했다. AI 등 전력수요 확대로 글로벌 원전 시장이 확대되고 있어 공동진출 실행전략 수립을 위한 구체적인 협의에도 조속히 착수하기로 했다.

강 실장은 "원전 시장에 대한 수요는 그 폭이 넓어지고 강해졌다"며 "어느 나라를 공통으로 진출할지에 대해서는 상대국이 있어서 예단하는 게 적절치 않지만 큰 틀에서 양국이 강한 점을 찾아 협력해 (제3국으로) 진출할 것"이라고 말했다.

이밖에 AI, 첨단기술, 문화·교육·보건의료·푸드 등의 분야에서도 정상회담 계기까지 구체적 협력사업을 확정하기로 하고 실무협의를 가속하기로 했다.

강 실장은 이번 방문에서 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 대통령을 예방해 모하메드 대통령의 방한을 초청하는 이 대통령의 친서도 전달했다.

강 실장은 모하메드 대통령의 답방 시기에 대해 "UAE는 이 대통령의 첫 국빈 방문국으로 당시 환대가 내란으로 상처받은 국민의 자존심을 살리는 데 큰 효과를 봤던 나라"라며 "언제 답방하느냐는 외교 관례상 제가 알려드리는 게 적절치 않다"고 말을 아꼈다.


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