스노보드 최가온 '부상 투혼'으로 따낸 극적 금메달 [뉴시스Pic]

[서울=뉴시스]홍효식 안경남 기자 = 스노보드 '신성' 최가온(세화여고)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 여자 하프파이프에서 금빛 도약을 완성했다.

최가온은 13일(한국 시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 대회 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 획득해 88.00점을 받은 클로이 김(미국)을 꺾고 우승했다.

이로써 최가온은 이번 대회 한국 선수단 첫 금메달의 주인공이 됐다.

아울러 한국 스키의 동계올림픽 1호 금메달 역사를 썼다.

2008년 11월생인 최가온은 클로이 김이 2018년 평창 대회에서 작성한 이 종목 최연소 금메달 기록(17세 10개월)을 경신(17세 3개월)했다.

하프파이프는 스노보드를 타고 기울어진 반원통형 슬로프에서 펼치는 공중 연기를 심판이 점수를 매겨 순위를 정하는 경기다.

결선은 3차 시기까지 치러 최고점으로 메달 색깔을 가린다.

1차 시기에서 크게 미끄러져 10점에 그친 최가온은 2차 시기도 실패했다.

그러나 마지막 3차 시기에서 모든 기술에 성공하며 90.25점을 획득해 금메달을 목에 걸었다.

두 번 쓰러졌던 최가온이 다시 일어나 시상대 가장 높은 곳에 우뚝 섰다.

예선을 6위로 통과한 최가온은 결선에서 7번째 순서로 나섰다.

하지만 불의의 사고가 생애 첫 올림픽 무대 결선에 선 최가온을 덮쳤다.

결선 1차 시기 7번째 순서로 출전한 최가온은 두 번째 기술을 시도하다가 착지를 잘못해 머리부터 부딪히며 추락했다.

이날 리비뇨 스노파크에는 많은 눈이 내려 선수들이 시야를 확보하는 데 어려움을 겪었다. 실제로 최가온 앞에 4명의 선수가 모두 준비한 기술을 다 마치지 못했다.

최가온은 첫 번째 기술에 성공했으나, 두 번째 기술을 시도하다 쓰러졌다.

점프를 마치고 내려올 때 보드 끝이 파이프 벽에 걸렸고, 최가온은 머리 부분이 눈밭에 부딪혔다.

최가온이 한동안 일어서지 못하자 중계 화면은 먼 곳에서 파이프를 비췄다.

들것과 함께 의료진이 빠르게 투입됐고, 최가온은 다행히 정신을 차리고 일어나 스스로 밑까지 내려왔다.

하지만 곧바로 다시 주저앉아 우려를 자아냈다.

정확한 부상 정도가 알려지지 않은 가운데 최가온은 2차 시기를 건너뛸 것으로 보였으나, 다시 출발대에 모습을 드러냈다.

그러나 1차 시기 충격을 완전히 털어내지 못한 최가온은 평소 성공률이 높았던 스위치 백사이드 나인을 시도하다가 미끄러졌다.

두 번의 도전을 실패한 최가온은 머리를 감싸며 내려왔다.

어둠이 드리워졌지만, 2년 전 큰 부상을 딛고 복귀한 최가온은 포기하지 않았다.

3차 시기에서 나선 최가온은 기적 같은 역전 드라마를 연출했다. 두 바퀴 반을 도는 백사이드나인 등 고난도 기술을 연달아 성공했다.

최가온은 연기를 마친 뒤 두 팔을 번쩍 들어 올렸고, 점수를 기다리며 눈물을 훔쳤다.

전광판에 92.50점이 찍혔고, 클로이 김을 제치고 1위에 올라섰다.

1차 시기에 당한 부상으로 절뚝거리며 시상대에 선 최가온은 금메달이 주어지자 믿기지 않는 표정으로 바라봤다.

환하게 웃었다가 금세 눈물을 다시 훔치기도 했다.

2018년 평창, 2022년 베이징 대회를 제패했던 클로이 김(미국)은 결선 3차 시기에 실패하며 스노보드 사상 첫 3연패가 무산됐다.

3위는 85.00점을 기록한 일본의 오노 미쓰키가 차지했다.

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