머스크, 스페이스X와 xAI 합병·우주 100만개 위성 발사 등 선언

[서울=뉴시스] 구자룡 기자 = 우주 위성통신 스페이스X의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 2일 스페이스X의 X(옛 트위터) 게시물을 통해 블룸버그 통신 등 외신들에 부분적으로 소개됐던 스페이스X와 xAI 합병 및 우주공간에 100만개 위성 발사 계획 등을 상세히 소개했다.

우주 관련 연구투자기업 CEO 아론 버넷이 양사의 통합 등을 보도한 블룸버그 통신을 인용한 게시물에 댓글로 “맞아(yes)” 등의 댓글을 올렸던 머스크가 직접 자신의 구상을 상세히 올렸다.

올해 스페이스X와 xAI의 기업공개(IPO)가 이뤄질 것으로 예상되는 가운데 X에는 “역사상 최대 규모의 IPO가 될 것이라는 글도 올라오고 있다.

머스크가 이날 올린 ‘인류 미래 위해 스페이스X에 xAI 합류’라고 올린 글에는 인류의 AI 미래를 위해서는 우주 기반의 에너지 공급과 데이터 센터 구축 등이 필수라고 지적했다.

머스크는 이 게시물에서 ”스페이스X는 xAI를 인수했다(acquired)“라고 선언했으나 무슨 의미인지는 밝히지 않았다. 게시글은 양사의 합병에 따른 시너지 등만을 설명했다.

다음은 ‘일론’ 이름으로 올린 스페이스X의 게시글. 

스페이스X는 인공지능(AI), 로켓, 우주 기반 인터넷, 모바일 기기 간 직접 통신, 세계 최고의 실시간 정보 및 언론의 자유 플랫폼을 갖춘 지구상에서 가장 야심차고 수직적으로 통합된 혁신 엔진을 구축하기 위해 xAI를 인수했다.

이는 단순히 다음 장(章)이 아니라 스페이스X와 xAI의 사명인 지각 있는 태양을 만들어 우주를 이해하고 의식의 빛을 별까지 확장하는 새로운 책을 의미한다.

현재 AI의 발전은 막대한 전력과 냉각이 필요한 대규모 지상 데이터 센터에 의존하고 있다.

AI에 대한 전 세계 전력 수요는 커뮤니티와 환경에 어려움을 주지 않고는 단기간에는 지상 솔루션으로 충족할 수 없다.

장기적으로 우주 기반 AI는 분명히 확장할 수 있는 유일한 방법이다.

태양 에너지의 100만 분의 일이라도 활용하려면 현재 우리 문명이 사용하는 에너지보다 100만 배 이상의 에너지가 필요하다.

따라서 유일한 논리적 해결책은 이러한 자원 집약적인 노력을 방대한 전력과 공간이 있는 위치로 옮기는 것이다. 우주를 '공간'이라고 부르는 데에는 이유가 있다.

운영 또는 유지 보수 비용이 거의 들지 않고 거의 일정한 태양열을 직접 활용함으로써 이러한 위성은 컴퓨팅 규모를 확장할 수 있는 우리의 능력을 변화시킬 것이다.

우주는 항상 맑다. 궤도 데이터 센터로 작동하는 100만 개의 위성을 발사하는 것은 태양의 모든 힘을 활용하면서 오늘날 수십억 명의 사람들에게 인공지능 기반 애플리케이션을 지원하고 인류의 다행성 미래를 보장할 수 있는 카르다셰프 II 수준의 문명이 되기 위한 첫걸음이다.

우주 비행 역사상 우주 기반 데이터 센터나 달과 화성의 영구 기지에 필요한 메가톤의 질량을 발사할 수 있는 차량은 한 번도 없었다.

궤도 발사 횟수 기준으로 역사상 가장 많은 해였던 2025년에도 궤도에 발사된 페이로드는 약 3000톤에 불과했으며 주로 팰컨 로켓이 탑재한 스타링크 위성으로 구성되었다.

수천 개의 위성을 궤도에 올려놓아야 한다는 요구는 팰컨 프로그램에 강요된 기능이었다.

이는 우주 기반 인터넷을 현실화하는 데 필요한 전례 없는 비행률에 도달하기 위한 재귀적 개선을 이끌었다.

올해 스타십은 훨씬 더 강력한 V3 스타링크 위성을 궤도에 배치하기 시작할 예정이다.

각 발사마다 현재 팰컨이 발사하는 V2 스타링크 위성보다 20배 이상의 용량을 추가할 예정이다.

스타십은 또한 지구상 어디에서나 완전한 셀룰러 커버리지를 제공하는 차세대 직통 이동 위성도 발사할 예정이다.

이러한 위성을 발사해야 하는 필요성은 스타십의 개선과 발사 속도를 높이는 데 유사한 강제 기능으로 작용할 것이다.

또한 우주 기반 데이터 센터에 필요한 위성의 수는 스타십을 더욱 높이는 데 도움이 될 것이다.

매시간 200톤을 운반하는 발사를 통해 스타십은 연간 수백만 톤을 궤도와 그 너머로 전달해 인류가 별들 사이에서 탐험하는 흥미로운 미래를 가능하게 할 것이다.

기본적인 수학적 계산으로는 톤당 100kW의 연산 능력을 생성하는 연간 100만 톤의 위성을 발사하면 지속적인 운영 또는 유지 보수가 필요하지 않고 연간 100기가와트의 AI 연산 능력이 추가된다는 것입니다. 궁극적으로 지구에서 연간 1TW를 발사할 수 있는 길이 열린다.

나의 예상에 따르면 2~3년 안에 AI 컴퓨팅을 생성하는 가장 저렴한 방법은 우주에서 찾을 수 있을 것으로 예상된다.

이러한 비용 효율성만으로도 혁신적인 기업들은 전례 없는 속도와 규모로 AI 모델을 훈련하고 데이터를 처리하는 데 앞서 나갈 수 있으며, 물리학에 대한 이해와 인류에게 이익이 되는 기술 발명에 대한 획기적인 진전을 가속화할 수 있을 것이다.

이러한 새로운 위성군은 스페이스X의 기존 광대역 위성 시스템에 성공적인 것으로 입증된 잘 확립된 우주 지속 가능성 설계 및 운영 전략, 특히 수명 종료 처분을 포함한 전략을 기반으로 구축될 것이다.

지구에서 AI 위성을 발사하는 것이 당면 과제이지만, 스타십의 기능을 통해 다른 세계에서도 작전을 수행할 수 있게 될 것이다.

우주 추진체 이송과 같은 발전 덕분에 스타십은 달에 대량의 화물을 착륙시킬 수 있게 된다.

일단 달에 도착하면 과학 및 제조 활동을 위한 영구적인 입지를 구축할 수 있게 된다.

달의 공장은 달 자원을 활용하여 위성을 제조하고 우주로 더 멀리 배치할 수 있다.

전자기 질량 구동기와 달 제조를 사용하면 연간 500~1000개의 인공지능 위성을 깊은 우주에 배치하여 카르다셰프 규모를 의미 있게 상승시키고 태양 에너지의 적지 않은 비율을 활용할 수 있다.

우주 기반 데이터 센터를 현실화해 우리가 실현할 수 있는 역량은 달의 자체 성장 기지, 즉 화성의 전체 문명과 궁극적으로 우주로의 확장을 가능하게 하고 자금을 지원할 것이다.


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