[서울=뉴시스]이재준 기자 = 중국 외환시장에서 23일 위안화 환율이 약 2년8개월 만에 최고 수준으로 뛰어올랐다.
인민은행이 2023년 5월 이후 처음으로 위안화 기준치를 1달러=7위안 아래로 설정하면서 당국이 점진적인 통화 강세를 용인하고 있다는 신호를 시장은 보냈기 때문이다.
신랑재경과 마켓워치 등에 따르면 상하이 외환시장에서 위안화는 달러 대비 강세를 보이고 있다.
이날 오전 11시40분(한국시간 낮 12시40분) 시점에 상하이 외환시장에서 위안화는 1달러=6.9635위안으로 0.05% 상승했다.
역외 시장에서 옵쇼어 위안화는 1달러=6.9592위안으로 0.07% 올랐다.
블룸버그 통신 집계로는 위안화 역내 환율은 1달러=6.9627위안, 역외 환율 경우 1달러=6.9585위안 부근에서 거래되며 점진적 절상 경로에 부합하는 움직임을 나타냈다.
인민은행은 이날 거래 개시 전 기준치를 1달러=6.9929위안으로 전일보다 0.0090위안, 0.129% 올려 고시했다.
이는 2023년 5월17일 이래 최고치이자 심리적 저항선으로 여기는 ‘7위안선’을 하회한 것이다.
다만 기준치는 시장 예상치 1달러=6.9481위안보다는 0.0448 위안 낮았다. 관련 데이터를 집계하기 시작한 2022년 이후 시장 예상치와 격차는 최대이다.
인민은행이 위안화 강세를 허용하면서도 속도 조절에 나서고 있음을 보여주는 대목이다.
ANZ 환율 전략가는 “인민은행이 위안화가 추가로 상승하더라도 이를 우려하지 않는다는 강한 신호를 시장에 보냈다”며 “달러 약세 환경을 감안할 때 통화 강세를 용인할 여지가 여전히 충분하다”고 평가했다.
위안화의 대외 가치를 보여주는 CFETS 위안화 바스켓 지수는 연초 이후 최저치인 98.24까지 내려갔다.
이는 달러뿐 아니라 주요 교역 상대국 통화 전반에 대해 위안화 실질 가치가 여전히 낮은 수준에 머물러 있음을 의미한다.
매체는 위안화 기준치 1달러=6위안대 진입 고시를 상당한 정책적 메시지로 해석했다.
중국 2025년 무역흑자가 사상 처음으로 1조 달러를 넘어섰고 수출이 연간 5.0% 성장률을 떠받쳤지만 내수는 부동산 경기 침체와 신중한 소비로 여전히 부진한 상황이다. 연간 소비자물가는 보합에 머물러 디플레이션 압력도 지속되고 있다.
이런 환경에서 상대적으로 약한 위안화 실질환율은 수출 경쟁력을 높이는 ‘조용한 안정판’ 역할을 해왔다.
인민은행은 명시적인 평가절하에 나서지 않으면서도 완만한 통화 조정을 통해 성장 하방 압력을 관리해 왔다는 분석이다.
시장에서는 당국이 이제 일정 수준의 위안화 절상을 감내할 수 있는 여건이 마련됐다고 보고 있다.
당국이 수출에 즉각적인 타격을 주지 않으면서도 명목환율 강세를 허용할 수 있는 배경으로 작용하고 있다.
동시에 최근 기준치가 시장 예상보다 약세로 설정되는 날이 여전히 많다는 점은 인민은행이 변동성을 억제하며 양방향 위험을 유지하려는 의도를 엿보인다.
앞서 상하이 외환시장에서 전날 위안화가 반등해 오후 3시30분 시점에 1달러=6.9628위안을 기록했다. 이는 전장에 비해 0.0022위안 상승한 수준이다.
위안화 환율은 상하이 시장에서 오후 3시49분(한국시간 4시49) 시점에는 전일보다 0.0095위안, 0.14% 오른 1달러=9639위안을 기록했다.
옵쇼어 위안화 환율은 전일에 비해 0.0051위안, 0.07% 내린 1달러=6.9609위안으로 거래됐다.
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