"시도통합" 연일 국회 방문 문인 광주 북구청장…구정은?

[광주=뉴시스]이영주 기자 = 문인 광주 북구청장이 광주·전남 시도통합 특별법 보완을 이유로 연일 서울 국회를 오가면서 정작 구정에는 소홀한 것 아니냐는 지적이 나온다.

특히 시도통합 특별법 실무 논의를 맡은 관련 단체 소속이 아닌 문 구청장이 자처해 국회 일정을 소화하는 점이 적절치 않다는 비판이 제기된다.

22일 광주 북구에 따르면 문 구청장은 광주·전남 시도통합 논의가 본격화된 지난 4일부터 전날까지 5차례에 걸쳐 서울 국회를 방문했다.

구체적으로 지난 12일 'K-방산 관련 협의'를 위해 국회를 찾은 데 이어, 14일과 15일에는 이틀 연속 구청을 비우고 '영호남 국가균형발전 공동선포식·신년교류회'와 '광주·전남 행정통합특별법 관련 국회 일정'을 소화했다.

또 지난 20일부터 21일까지 국회를 찾아 행정통합특별법 관련 일정을 이어갔다. 2주 사이 무려 5차례나 국회를 방문한 셈이다.

문 구청장은 잦은 국회 출장 이유로 '시도통합 특별법 보완'을 들고 있으나 기초단체장 신분으로서의 이러한 행보가 과연 설득력이 있느냐는 비판이 뒤따른다.

현재 시도통합 특별법 발의 관련 실무는 '광주·전남 행정통합 추진 협의체'(통합추진협의체)가 맡고 있다. 지난 13일 출범한 협의체에는 광주와 전남에서 각각 10명씩, 모두 20명이 참여하고 있다.

광주시 문화경제부시장, 광주시 부의장과 광주시 구청장협의회장 등 시도통합 실무와 관련된 인사들이 통합추진협의체에 이름을 올렸다. 통합추진협의체 소속이 아닌 문 구청장이 특별법 보완을 주장하며 국회 출장을 이어가는 데 대해 설득력이 부족하다는 지적이 나오는 배경이다.

특히 문 구청장이 지난 15일 국회 일정을 잡은 주요 사유였던 '특별법 초안에 자치구 요구가 반영되지 않았다'는 문제제기는 광주시 구청장협의회장이 속한 통합추진협의체 차원에서 제기하는 것이 더 적절했을 것이라는 평가도 나온다.

정치권 일각에서는 광주시장 출마 동력이 약화된 문 구청장이 정치적 돌파구를 찾기 위해 국회 행보를 이어가고 있다는 분석도 내놓는다.

문 구청장은 당초 올해 지방선거에서 구청장 3선을 포기하고 광주시장 도전에 나설 뜻을 내비쳤으나 최근 사임을 번복하고 기초단체장 예비후보 자격심사를 신청했다.

행정통합 추진으로 광주시장 선거 구도가 불확실해지자 "심사숙고하고 있다"며 거취를 명확히 하지 않던 가운데 내려진 결정이라는 점에서 '공인의 공언을 뒤집었다'는 평가까지 나온다.

손혜진 북구의원은 "문 구청장은 모호한 태도와 거취 문제로 행정에 대한 신뢰를 스스로 깎았다. 3선 도전을 접겠다고 해놓고 기초단체장 예비후보 자격심사까지 신청한 것은 정치적 활로를 찾기 위한 수법으로 비칠 수밖에 없다"며 "만약 기초단체장 예비후보 자격심사에 따른 구청장 3선을 염두에 두고 있다면, 행정통합 특별법 보완보다 당장 구정에 더 집중해야 한다"고 지적했다.

신정훈 북구의원도 "문 구청장의 그간 행보는 특별법안에 북구의 이야기를 넣기 위해 국회 활동을 이어가고 있다는 이야기로 들리지만, 사실상 북구의 이야기보다 개인의 정치적 목적과 셈법에서 비롯된 행보가 아닐까 의심스럽다"며 "특히 3선을 보험의 성격으로 보고 있는데서 비롯된 것 같은 행보들이 우려스럽다"고 꼬집었다.

이에 문 구청장의 측근은 "특별법안 초안에 담기지 않은 광주 자치구들의 요구사항을 관철하기 위해 국회 내 개인 인맥을 동원하면서 동분서주하고 있다. 평소 시도통합에 관심이 깊었던 만큼 구청장협의회가 미처 파악하지 못했던 문제까지 해결하려고 한 뜻이었다"며 "구정에 소홀하다고 비춰질 수 있겠지만 현재 주요 현안이 딱히 없는 틈을 타 시도통합에 힘을 보태고 있는 것"이라고 해명했다.

이어 "민주당 광역자치단체장 예비후보 자격심사 철회는 유권해석에 따른 뜻이었다. 시도통합이 불발될 경우 당이 구제해준다는 약속을 믿고 있다"며 "다만 그 구제가 어떤 범주에서 어떻게 이뤄질지 몰라 만일을 대비해 일단 기초자치단체장 예비후보 자격심사를 신청해둔 것"이라고 답했다.


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