기후장관 "자연은 채굴 아닌 공존 대상…일방향 지속시 인류 못 버텨"

[세종=뉴시스]김동현 손차민 기자 = 김성환 기후에너지환경부 장관은 14일 "기적같은 행성인 지구는 하나밖에 없고 하나밖에 없는 지구를 유지하려면 인간이 자연을 더 이상 채굴의 대상이 아니라 공존의 대상으로 가야한다"고 밝혔다.

김성환 장관은 이날 오전 정부 세종청사에서 열린 '환경분야 산하기관 업무보고'에 참석해 1968년 세계 각국의 지식인들이 로마에 모여 결성한 로마클럽이 1972년 발간한 '성장의 한계' 보고서를 언급하며 이같이 말했다.

김 장관은 "로마클럽 보고서에 나온 그래프를 하나 기억하는데 기후위기가 갈수록 심각해지고 2000년대 넘어서면 자원고갈과 석유고갈이 시작한다는 내용"이라며 "핵심은 인간이 자연 채굴을 하면서 무한히 살아갈 수 없다는 것으로 실제로 그런 사회를 맞닥뜨리고 있다"고 언급했다.

이어 "기후위기가 심각해지고 있고 더 이상 소위 일방향의 사회가 없어지고 있다"며 "채굴하고 제품을 만들고 소비하고 태우거나 매립하고 또 채굴하고 생산하고 소비하는 이런 방식으로는 인류사회가 버티지 못한다"고 강조했다.

그는 "인간과 자연과 공존하도록 하는 일을 하는 부서가 기후부"라며 "기후부는 에너지도 중요하지만 자원순환 , 물, 환경, 쓰레기 등을 다 포함한다. 그런 면에서 지난해 겪었던 산불이나 극한 홍수, 가뭄 등이 동시에 오는 문제를 어떻게 관리할 지가 숙제"라고 견해를 밝혔다.

세부적으로 "홍수에 대비해서 인공지능(AI) 시스템을 갖추고 물그릇을 키워야 하는데 마냥 만들 수는 없으니까 농어촌공사가 보유하고 있는 저수지와 연계하고 지자체가 가지고 있는 식수댐 등을 통해 물그릇을 키우고 대책도 세워야 한다"고 설명했다.

또 "가뭄에 대비해서 물그릇을 연계하거나 필요시 이동형 해수 담수화 시설을 만드는 역할도 필요하다"며 "올해의 경우 시행하는 직매립 금지와 관련해 어떻게 하면 생산적 물질을 최대한 순환하면서 재활용할 수 있을 지 숙제 등도 있고 전국토의 4%가 속해있는 국립공원공단이 자연을 인류가 잘 활용하면서 보전하는 일도 우리가 해야 할 숙제"라고 부연했다.

그러면서 "그동안 곳곳에서 애써준 산하 기관장들에게 감사하고 오늘 실시하는 업무보고를 통해 2026년 대한민국이 인간과 자연이 공존하는 데 한걸음 전진하는 의미 있는 회의가 되길 바란다"고 덧붙였다.

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