[신년인터뷰] 박완수 경남도지사 "성장축 기반 완성 총력"

[창원=뉴시스]홍정명 기자 = 박완수 경남도지사는 29일 뉴시스와 신년인터뷰에서 가장 중요한 경남 현안으로 지역의 성장축을 완성할 국가 차원의 교통 인프라 및 산업 기반 확충을 꼽았다.

또, 경남·부산 행정통합 추진 관련해서는 공론화위원회의 양 시·도민 주민투표 결과를 반영한 최종의견서를 받아본 후 신중하게 결정하고, 통합 추진이 결정되면 특별법 발의에 나설 것이라고 했다. 재선 도전에 대해서는 적절한 시기에 입장을 밝히겠다고만 했다.

다음은 박 도지사와의 일문일답.

-도지사 임기 마지막 새해를 맞는 소감은.

"그동안 오직 경남의 발전과 도민의 행복만을 생각하며 쉼 없이 달려왔다. 산업과 일자리를 지키는 일부터 새로운 성장 기반을 마련하는 일까지 도민과 함께 방향을 잡고 한걸음씩 나아왔다. 임기의 마지막까지 도민 곁에서 묵묵히 제 역할을 다하겠다는 다짐으로 새해를 시작한다."

-가장 중요한 경남 현안은 무엇이라고 생각하며, 그 해법은?

"지금 경남 최대 현안은 지역의 성장축을 완성할 국가 차원의 기반을 제때 제대로 갖추는 일이라고 본다. 산업과 교통, 정주 여건이 함께 맞물려 돌아가야 경남의 잠재력이 실제 경쟁력으로 이어질 수 있기 때문이다. 무엇보다 교통 인프라 확충이 중요하다. 동대구~창원~가덕신공항 고속철도와 거제~가덕신공항 연결선 등 초광역 철도망, 창원~김해 고속도로와 주요 국도·국지도 사업이 차기 국가계획에 반영돼야 한다. 이는 이동 편의를 넘어 산업과 물류, 생활권을 하나로 묶는 핵심 기반이다. 실질적인 산업 기반 확충도 중요하다. 창원 방위·원자력융합 국가산단, 함정 MRO 클러스터, 첨단항공엔진 특화단지와 같은 미래 산업 거점들이 중앙정부 전략사업과 긴밀히 연계돼 실제 투자와 일자리로 이어지도록 해야 한다. 산업과 연구, 인력이 함께 움직일 수 있어야 지역의 경쟁력이 완성되기 때문이다. 해법은 새로운 과제를 늘리는 데 있지 않다. 그동안 준비해 온 사업들이 국가계획과 제도에 제대로 반영되고 현장에서 실질적 변화로 이어지도록 끝까지 책임지는 것이다. 남은 임기 동안 경남의 성장 기반과 도민 삶의 편의를 높이는 핵심 과제들을 흔들림 없이 챙기겠다."

-민선8기 도정의 최대 성과를 꼽는다면 우주항공청 유치와 개청이 아닌가 한다. 그 의미를 설명한다면?

"경남은 우리나라 우주항공산업 생산액의 68%, 사업체는 63%, 종사자는 72.5%를 차지하는 전국 최고의 우주항공산업 집적지다. 우주항공청 개청은 단순한 정부 조직의 출범을 넘어 대한민국이 '글로벌 5대 우주강국'으로 도약하기 위한 제도적 기반을 마련했다는 점에서 큰 의미가 있다. 아울러 미래 성장 동력으로 기능할 주요 부처가 수도권을 넘어 지역에 개청한 것은 균형발전이라는 시대적 가치를 실현한 것이기도 하다."

-우주항공청이 제대로 기능하기 위해선 어떤 후속 조치가 있어야 한다고 보나?

"우주항공 관련 기관과 기업을 집중 유치해 클러스터를 형성하는 것이 가장 중요한 후속 조치라고 생각한다. 우주항공청과 산업 현장이 있는 곳에 연구 거점이 함께 구축되어야만 산업이 지속 가능하고 자립적으로 성장할 수 있기 때문이다. 이를 위해 경남도는 항공우주연구원(항우연)과 천문연구원(천문연) 분원 유치를 추진하고 있다. 정책과 기술, 산업을 유기적으로 연결하는 '(가칭)우주항공소재부품연구원' 설립도 정부에 건의해 왔다. 우주항공청의 산업 육성, 연구 개발, 정책 기획 기능이 함께 강화되어야만 제대로 성장할 수 있다."

-도지사직을 수행하면서 가장 아쉬웠던 점이 있다면?

"도정의 여러 과제 중 법제화되지 못한 부분이 가장 아쉽다. '남해안권 발전 특별법'과 '우주항공복합도시 건설 특별법'은 경남의 구조적 한계를 바꾸기 위한 중요한 법안이다. 다행히 두 법안 모두 여야 공동 발의로 국회에 올라가 있고 필요성에 대한 공감대 역시 형성되어 있다. 경남도는 법안의 조속한 통과를 위해 전방위로 노력하고 있다. 지난 9월 전남도와 '경남·전남 상생협력 업무협약'을 체결해 남해안권 특별법은 물론 우주항공복합도시 특별법까지 공동 대응 체계를 구축했다. 남은 임기 동안 두 법안이 법과 제도로 완성될 수 있도록 행정력을 집중하겠다."

-대통령이 대전·충남 행정통합에 긍정 입장을 표명함에 따라 경남·부산 행정통합도 급물살을 탈것 같은데 추진 상황 및 계획은?

"경남도는 민선8기 들어 행정구역 광역화를 통한 경쟁력 확보를 위해 '특별자치단체' 방식보다는 다소 시간이 걸리더라도 완전한 통합과 실질적 권한 확보가 가능한 '행정통합'이 적합하다고 판단하고, 부산시와 함께 행정통합을 추진해 왔다. 성공적 행정통합을 위한 4가지 전제 조건으로 ▲시·도민과 함께하는 통합 ▲상향식의 신중한 접근 ▲통합 지자체의 위상 확립 ▲장기적으로 울산의 동참을 설정했다. 이러한 대원칙 아래 2024년 11월8일부터 민간 주도의 행정통합 공론화위원회를 출범시키고 1년여 간 시·도민과의 소통에 집중해 왔다. 공론화위원회는 2025년 12월 말 양 시·도민 총 4000명을 대상으로 최종 여론조사를 실시하고, 그 결과를 담은 최종 의견서를 2026년 1월 양 시·도에 전달하며 공식 활동을 마무리할 예정이다. 경남도와 부산시는 최종 의견서에 담긴 시·도민의 뜻을 바탕으로 행정통합 추진 여부를 신중하게 결정할 것이고, 행정통합 추진이 결정되면 2단계 절차인 특별법 발의를 본격화 할 것이다. 행정통합은 단순한 행정구역 재편이 아니라 대한민국의 새로운 성장축이자 경제 중심으로 도약하기 위한 미래 전략이다. 그 성공의 열쇠는 시·도민과 함께 만들어가는 데 있다고 확신한다."

-6월3일 도지사선거 도전을 점치는 사람이 많다. 출마 의사는 언제 밝힐 것인가?

"재선 도전 문제는 도지사 개인의 진로가 아니라 도민의 미래와 직결된 사안이라고 생각한다. 지금은 맡겨주신 임기를 끝까지 책임 있게 수행하는 것이 먼저다. 적절한 시기에 도민에게 뜻을 물어 명확한 입장을 밝힐 생각이다."

-도민에게 하고 싶은 말씀은?

"경남을 위해 최선을 다했다고 자부한다. 남은 임기 동안 초심을 잃지 않고, 도민 한 분 한 분의 삶이 조금이라도 나아질 수 있도록 끝까지 노력하겠다."


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