밀라노·코르티나 동계올림픽 성화, 그리스 올림피아서 채화

[서울=뉴시스]김희준 기자 = 내년 2월 이탈리아에서 열리는 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 빛낼 성화가 여정을 시작했다.

고대 올림픽 발상지 그리스 올림피아에서 26일(현지 시간) 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 성화 채화식이 진행됐다.

올림픽 성화는 원래 올림피아의 헤라 신전에서 오목거울로 태양 광선을 모아 불을 붙인 후 채화한다.

그러나 이번에 흐린 날씨가 예보돼 현장에서 곧바로 채화가 어려울 것으로 전망됐다.

이에 24일 리허설에서 미리 채화한 '예비 불씨'가 사용됐다. 행사도 인근 고고학 박물관으로 옮겨져 열렸다.

지난해 4월 파리 올림픽 성화 채화 당시에도 흐린 날씨 때문에 하루 전 미리 준비한 불씨로 채화식을 진행한 바 있다.

대사제 역할을 맡은 그리스 배우 메리 미나가 성화봉에 불을 붙였고, 첫 성화 봉송 주자인 그리스 조정 선수 페트로스 가이다지스가 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 성화봉으로 불꽃을 옮겨 받았다. 가이다지스는 파리 올림픽 동메달리스트다.

가이다지스가 박물관 밖으로 나온 후 이탈리아 출신의 올림픽 크로스컨트리 스키 올림픽 금메달리스트 스테파니아 벨몬도가 함께 성화봉을 들고 달렸다.

이후 이탈리아 루지 올림픽 금메달리스트 아르민 죄갤러 등이 성화 봉송을 이어갔다.

성화는 그리스 현지에서 짧은 봉송 행사를 거친 후 12월 4일 아테네 파나티나이코 스타디움에서 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 조직위원회에 건네진다.

이탈리아로 옮겨지는 성화는 12월 6일 로마에서 출발해 봉송된다.

성화 봉송은 63일 동안 60개 도시, 1만2000㎞로 이어지며, 1만여명이 참여한다.

밀라노와 코르티나담페초 등 이탈리아 곳곳에서 분산돼 열리는 동계올림픽은 내년 2월 6일 밀라노 산시로 스타디움에서 개막하며 같은 달 22일까지 펼쳐진다.

올해 3월 토마스 바흐 전 위원장의 후임으로 당선돼 여성 최초로 국제올림픽위원회(IOC) 수장이 된 커스티 코번트리 위원장은 취임 이후 처음으로 올림픽 성화 채화식에 참석했다.

코번트리 위원장은 연설에서 피에르 쿠베르탱 남작의 심장이 안치된 묘소를 방문했다면서 "근대 올림픽이 어디서 시작됐는지 일깨운 특별한 순간이었다"며 "이 대회가 우리 역사에서 얼마나 중요한 시점에 열리는지 느끼게 했다"고 말한 뒤 눈물을 보였다.

"감정에 북받치지 않으려고 했지만 이곳은 정말 특별하다"며 마음을 추스른 코번트리 위원장은 "오늘날처럼 분열된 세상에서 올림픽은 상징적인 의미를 가지고 있다. 전 세계 선수들이 평화롭게 한 자리에 모일 수 있게 하는 것은 우리의 의무이자 책임"이라고 강조했다.

코번트리 위원장은 "이탈리아의 정신은 성화의 불꽃 속에서 밝게 빛나며 전 세계를 하나로 묶을 것"이라고 전했다.

코번트리 위원장을 비롯해 콘스탄티노스 타술라스 그리스 대통령과 조반니 말라고 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 조직위원장, 바흐 전 IOC 위원장 등도 참석했다.


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