"故 이재석 경사 순직 사고 총제적 부실"…여야 한목소리 질타

[서울=뉴시스] 박성환 기자 = 해양경찰청 국정감사에서 갯벌에서 고립된 70대 중국인 남성을 구조하다 순직한 고(故) 이재석 경사 순직 사고와 관련해 여야 모두 '총체적 부실'이라며 진상규명과 해경 지휘부의 은폐 의혹 등을 질타했다.

22일 인천 송도국제도시 해양경찰청 청사에서 열린 국회 농림축산식품해양수산위원회의 국정감사에서 고(故) 이재석 경사 순직 사건과 관련해 해경의 초동 대처와 늑장 대응, 축소·은폐 논란 등이 도마에 올랐다.

서삼석 더불어민주당 의원은 "사고 해역은 출입 통제 등 아무런 안전 조치가 없었다"며 "게다가 이 경사의 무전이 마지막으로 끊긴 뒤 보고나 조치도 너무 늦어졌다"고 말했다. 서 의원은 "이 경사가 마지막으로 교신한 뒤 40분이 지나서야 영흥파출소에서 중부지방해양경찰청 등 상급 기관에 보고됐고 이를 아는 사람은 당직 팀장뿐이었다"고 지적했다.

또 이만희 국민의힘 의원도 "적어도 갯벌에 고립된 사람을 구하러 나갈 때 관련 여분의 구명조끼를 가져갔으면 어땠을까 싶다"며 "상황 전파 체계나 근무 체계가 모두 문제가 있다"고 강조했다.

이에 대해 김용진 해양경찰청장은 "보고 시스템이 잘 작동했다고 말하기 어렵다"며 "'선조치 후보고' 원칙에 따라 대응했지만 개선 방안을 검토하겠다"고 답변했다.

이날 국감에서는 2인1조 출동 원칙과 근무 일지 허위 작성 등 규정 위반에 대한 질타도 이어졌다. 조경태 국민의힘 의원은 "2인1조 출동 원칙이 지켜지지 않는 등 해경이 안전 불감증에 걸려 있는 것 같다"며 "안일한 근무 태도에 대한 엄정한 처벌과 합당한 조치가 이뤄져야 한다"고 밝혔다.

조 의원은 "파출소 등 일선에 자동 인력 소집 시스템을 갖추고, (이 경사)동료 직원들이 제기했던 조직적 은폐 의혹에 대한 철저한 확인이 필요하다"며 "해경 조직 윤리를 다시 바로 세워야 한다"고 말했다.

임호선 더불어민주당 의원은 "당시 갯벌에 고립된 노인을 발견하고 신고한 것은 인천시가 1억2000만원을 주고 운영하는 민간 드론 업체"라며 "해경이 민간 업체에 의존해 구조 신고를 받고 출동한다면 해경이 있을 필요가 없다"고 비판했다. 임 의원은 "이 경사 소속 영흥파출소는 초기 구조 상황에 대비해 잠수 구조 요원을 갖춘 구조 거점 파출소지만, 구조 요원은 정작 출동하지 않았다"며 "이건 아니지 않나"라고 목소리를 높였다.

여야 의원들은 진상 규명과 책임자 처벌을 강력하게 요구했다. 윤준병 민주당 의원은 "부정부패와 근무 규정 위반 행위 등 해경의 무너진 기강은 조직을 재편해야 할 정도"라며 "철저한 재발 방지 대책이 필요하다"고 강조했다.

이에 대해 조용진 해양경찰청장은 재발 방지를 위한 대책이 마련하겠다며 고개를 숙였다. 조용진 해양경찰청장은 이에 대해 "책임을 통감하고 있고, 사과드린다"며 "비슷한 사항이 재발하지 않도록 노력하겠다"고 답변했다.


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