'암벽 여제' 김자인 "엄마·최연장자로서 최선 다해…내년 AG 출전 목표"

[서울=뉴시스] 하근수 기자 = '암벽 여제' 김자인(37·더쉴)이 국내에서 처음 열린 스포츠클라이밍 세계선수권대회를 마친 뒤 2026 아이치·나고야 아시안게임을 향한 각오를 다졌다.

김자인은 26일 오전 서울 송파구 올림픽공원 내 KSPO 돔에서 열린 2025 국제스포츠클라이밍연맹(IFSC) 서울 스포츠클라이밍 여자 리드 준결승에서 27을 기록했다.

결승 진출을 노렸던 김자인은 전체 24명 중 23위에 그치며 상위 8명에게 주어지는 결승 진출권을 놓쳤다.

경기 종료 후 믹스트존에서 만난 김자인은 "결승에 가고 싶었다. 최선을 다했지만 성적이 아쉽다. 하지만 (이번 세계선수권대회가) 나에게 있어 마지막 대회가 아니라고 생각하기 때문에, 남은 기간 계속 열심히 준비해서 더 좋은 등반을 하고 싶다"고 소감을 전했다.

김자인은 2000년대와 2010년대 스포츠클라이밍계를 대표했던 전설 중 한 명이다.

스포츠클라이밍 월드컵에선 통산 금메달 31개를 수확하며 단일종목 기준(리드) 역대 최다 우승을 기록 중이다.

세계선수권대회에선 2012년 프랑스 파리 대회와 2014년 스페인 히혼 대회에서 금메달 2개를 수확한 바 있다.

김자인은 한국에서 처음 개최된 세계선수권대회를 위해 모든 걸 쏟아부었다.

"첫 세계선수권대회 출전이 2005년이었다. 정확히 20년이 흘렀다"고 운을 뗀 김자인은 "한국에서 열리는 첫 세계선수권대회인 만큼 좋은 모습을 보여드리고 싶었다. 물론 완등하면 좋겠지만, 엄마로서 그리고 최장 나이 선수로서 포기하지 않고 끝까지 하는 모습을 보여드리고 싶었다"고 전했다.

이어 "클라이밍이 올림픽에 들어간 지 얼마 되지 않았다. 이전까지는 올림픽보다도 더 권위 있는 대회라고 생각한다. 그렇게 큰 대회가 한국 서울에서 개최됐는데, 오랜 시간 국가대표 선수를 했지만 그만큼 한국 클라이밍 문화가 발전한 거라고 생각한다. 너무 자랑스럽고 뿌듯하다"고 덧붙였다.

KSPO 돔을 찾은 스포츠클라이밍 팬들은 '암벽 여제'의 등반에 환호와 박수를 보냈다.

김자인은 팬들의 응원이 느껴졌는지 묻는 질문에 "등반할 때는 아무래도 집중하느라 경기에만 신경 썼던 것 같다. 처음 입장할 때 많은 분께서 응원해 주시고 박수를 보내주셔서 너무 감사했다"고 얘기했다.

세계선수권대회는 아쉽게 끝났지만, 김자인은 여기서 멈추지 않는다.

김자인은 "가장 가까운 대회가 내년 아시안게임이다. 아시안게임 출전을 목표로 열심히 할 생각이다"고 각오했다.

한편 이날 경기장엔 특별한 손님이 방문했다. 김자인의 딸인 오규아 양이었다.

오 양은 '암벽 위의 발레리나 김자인'이라는 피켓을 흔들며 엄마의 등반을 응원했다.

경기 종료 후 오 양을 꼭 안아준 김자인은 "등반하고 항상 만족할 수는 없겠지만, 딸 얼굴을 보자마자 아쉬움이 바로 잊힌 것 같다"며 미소를 지었다.


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