내달 ESS 국책사업 2차전…배터리 업체들, 전략 바꾸나?

[서울=뉴시스] 신항섭 기자 = 국내 배터리 3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온)가 내달 공고되는 제2차 에너지저장장치(ESS) 중앙계약시장 사업 수주를 위해 전략 수정에 들어간다.

1차 사업을 사실상 한 기업이 싹쓸이한 전례를 감안해 국내 생산에 더 집중할 것으로 보인다.

25일 업계에 따르면 한국전력거래소는 최근 2차 ESS 중앙계약시장 사업자 간담회를 열고 사업 추진 방향을 공개했다.

2차 역시 1차 때와 동일한 총 540MW(메가와트) 규모이며, 1조원대 사업으로 예상된다. 공급시기는 2027년 12월이다.

앞서 1차 사업 경쟁에서는 삼성SDI가 사실상 싹쓸이에 성공했다. 삼성SDI는 우선협상대상자 선정으로 465㎿ 규모의 배터리를 공급하게 됐다. 이는 1차 사업 규모의 76%에 달한다.

1차 사업 당시 LG에너지솔루션과 SK온은 저가인 LFP(리튬·인산·철) 배터리로 경쟁에 뛰어들었으나 LG에너지솔루션은 24% 확보에 그쳤고, SK온은 수주를 하지 못했다.

삼성SDI의 이 같은 선전 배경에는 국내 산업 기여도가 꼽힌다.

고가의 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 배터리임에도 불구, ESS용 배터리 셀 대부분을 울산 공장에서 생산한다. 또 소재 및 부품을 국내 업체로부터 대부분 조달받고 있다.

특히 2차 사업에서는 비가격 평가 비중이 50%로 늘어났다. 앞서 1차 사업 당시 비가격 평가 비중은 40%, 가격평가 비중은 60%였다.

이에 배터리 기업들의 전략도 변경될 것으로 보인다. 삼성SDI는 이번에도 국내 생산을 강조할  전망이다.

가격 평가 비중이 낮아졌지만 여전히 NCA가 LFP보다 가격 경쟁력이 낮다는 점에서 이번 사업 수주에서도 승기를 이어갈 지 주목된다.

반대로 LG에너지솔루션과 SK온은 국내 산업 기여도를 높이고 가격 부문에서 경쟁력을 갖추는데 집중할 예정이다.

LG에너지솔루션은 중국 난징 공장에서 생산하던 LFP(리튬·인산·철) 배터리의 국내 생산 전환을 검토하는 것으로 알려졌다.

오창공장의 ESS용 NCM(니켈·코발트·망간) 배터리 라인을 LFP 라인으로 전환하는 것이 거론되고 있다.

SK온도 서산공장 전기차 라인을 ESS 라인으로 전환하는 방안을 계획 중이다.

배터리 업계 관계자는 "절대적 가격 비교에서는 NCA가 LFP를 이길 수 없다"며 "1차 사업에서는 그나마 납득할 수준의 가격이었기 때문에 가능한 것"이라고 설명했다.

이 관계자는 "1차 사업을 한 기업에서 대부분 가져간 만큼 2차 사업은 다른 배터리 업체들이 더 적극적으로 임할 것"이라고 덧붙였다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]