임진각에서 만난 우원식 국회의장과 유흥식 추기경 [뉴시스Pic]

[서울=뉴시스] 류현주 기자 = 우원식 국회의장은 23일 임진각 평화누리공원에서 유흥식 추기경을 만나 한반도 평화 정착 방안 등에 대해 의견을 나눴다.

우 의장과 유 추기경은 이날 경기 파주시 임진각 평화누리공원 망향의 노래비에서 만나 통일로 가는 평화의 소녀상과 통일 염원 우체통 등을 둘러봤다.

우 의장은 분단의 아픔과 이산가족의 상처에 대해 이야기 하며 전쟁과 폭력으로 희생된 인권의 상징인 소녀상에 대한 일부 철거 요구에 깊은 우려를 표하고 천주교계의 관심과 연대를 당부했다.

이어진 평화대담에서 우 의장은 "추기경께서는 오랜 기간 북측과 교류를 이어왔고 교황님의 방북을 위해 각별한 노력을 기울여온 만큼 오늘 이 자리가 더욱 뜻깊다"며 "지난 3월 우리 국민들이 불안하고 답답할 때 '정의에는 중립이 없다'는 추기경의 말씀이 큰 위로가 됐고 그 정신을 이어받아 '평화에는 중립이 없다'는 말씀을 드리고 싶다"고 말했다.

이어 "새 정부가 출발하면서 전격적으로 대북확성기 방송을 중단했고 북측이 즉각 호응하면서 접경 지역에 작은 평화가 찾아왔다"며 "이 평화를 더 크게 확장하는 것이 지금 우리에게 주어진 절박한 과제"라고 했다.

우 의장은 "2027년 세계청년대회 계기 교황님의 방한과 더불어 방북이 이뤄진다면 한반도 평화 정착에 희망의 메시지가 될 것"이라며 "기회가 된다면 교황님을 직접 만나 한반도 평화와 긴장 완화에 대해 의견을 나누고 싶다"고 덧붙였다.

이에 유 추기경은 "레오 14세 교황님이 선출됐을 때 이분이 한반도 평화에 크게 기여할 것이라는 깊은 울림이 있었다"며 "한반도 평화가 하루빨리 실현되어 아시아 평화, 더 나아가 세계 평화에 이바지할 수 있기를 바라며 교황청도 이를 위해 할 수 있는 일을 다 할 것"이라고 화답했다.

◎공감언론 뉴시스 [email protected]