주미대사, 공화당 의원들과 연쇄 회담…트럼프 시대 대비

[워싱턴=뉴시스] 이윤희 특파원 = 윤석열 대통령 직무정지로 도널드 트럼프 미국 차기 행정부 대응에 경고등이 켜진 가운데, 조현동 주미대사가 공화당 의원들과 연쇄 회담하며 트럼프 시대 대응 방안을 논의했다.

17일(현지시각) 주미대사관에 따르면 조 대사는 이날 브라이언 매스트(공화·플로리다) 하원의원, 버디 카터(공화·조지아) 하원의원과 각각 회담을 진행했다.

조 대사가 두 의원을 접촉한 것은 향후 트럼프 행정부 출범 후 한미관계 강화에 이들이 긍정적 역할을 해줄 수 있다는 판단했기 때문으로 보인다.

매스트 의원은 최근 다음 의회 하원 외교위원장으로 선출돼 미국의 외교정책 전반에 관여할 예정이다.

조 대사는 매스트 의원에게 한미동맹이 군사와 안보, 경제, 과학기술, 인적 교류 등 광범위한 분야에서 발전해왔고, 최근 한국 기업의 대미 투자가 활발히 이뤄지고 있다는 점을 강조했다 .

그러면서 내년 새 의회 출범 이후에도 양국 협력이 강화될 수 있도록 함께 노력하자고 했고, 매스트 의원도 흔쾌히 화답했다고 대사관은 전했다.

매스트 의원은 부친이 한국전쟁 참전 용사이며, 최근 한국 상황을 지켜보고 있다고 언급했다. 또한 역내 가장 가까운 동맹국 중 하나인 한국과 한국 국민에 대한 미국의 지지가 변함 없을 것이라고 전했다.

조 대사는 카터 의원과 만나서는 인플레이션감축법(IRA), 반도체지원법 등 한국 기업들과 직접적 이해가 있는 법안들에 지속적인 지지와 관심을 당부했다.

카터 의원은 현대차 전기차 공장이 위치한 조지아주 사바나를 지역구로 두고 있어 의회 내 한국을 위해 목소리를 내 줄 수 있는 인사로 평가된다.

실제로도 코리아코커스 일원이며 의회 코리아스터디그룹에도 소속돼 있다.

카터 의원은 한국이 미국의 굳건한 동맹이란 점을 강조했고 향후에도 기업간 협력이 활발히 이뤄저 양국 모두에 호혜적인 투자가 지속되기를 기대한다고 언급했다.


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