안산소방서에 도착한 80대 예비역 편지와 손도끼, 사연은?

[안산=뉴시스] 양효원 기자 = "동두천에 사는 경기도민으로서 경기소방에 든든함과 감사함을 느낍니다."

경기도소방관의 인명구조에 감동받은 80대 예비역 원사가 자신의 애장품인 '손도끼'를 안산소방서에 보내왔다.

1일 경기도소방재난본부에 따르면 지난달 28일 안산소방서로 허형래(85)씨가 보낸 소포가 하나 도착했다. 소포 안에는 허씨의 애장품인 손도끼와 편지가 들어있었다.

자신을 예비역 육군 원사라고 밝힌 허씨가 적은 편지에는 "며칠 전 안산 모텔 상가 화재 시 52명을 구조해 인명피해를 막은 소방관들에 감사하다"며 "도끼를 이용해 인명피해를 막은 소방관들에게 깊은 감동을 받았다"는 내용이 담겨있었다.

이어 "도끼를 이용해 인명피해를 막은 소방관들에게 깊은 감동을 받았다"며 "제가 구입해 중사 시절부터 수십년간 사용한 손때 묻은 손도끼를 보내니 필요할 때 요긴하게 사용해 주길 바란다"고 적었다.

허씨 또 자신이 1962년부터 1996년까지 육군 야전부대와 육군본부에서 군 복무를 하다 육군 예비역 원사로 전역했다고 밝히며 수십년 전부터 군생활과 가정에서 손도끼를 자주 사용해 자신에게는 분신과도 같다고 손도끼에 대한 일화를 소개하기도 했다.

앞서 지난달 17일 오전 3시38분께 안산시 단원구의 6층 상가 건물 1층 음식점에 불이 났다. 해당 건물은 다수 음식점과 유흥업소, 숙박시설 등이 입점한 곳으로 다수 인명피해 우려가 있었지만, 소방당국이 건물에 있던 52명(2명 중상·31명 경상)을 모두 구조됐다.

불은 화재 발생 2시간여 만인 오전 5시52분께 꺼졌다.

당시 화재에서 52명을 무사히 구조한 것은 현장 소방관의 신속한 판단과 대처, 그동안 진행한 소방 훈련의 효과 덕으로 전해졌다.

화재 신고 8분만인 오전 3시46분께 현장에 도착한 경기소방은 5~6층에 숙박업소가 있는 점을 고려해 대응 1단계를 발령했다. 이어 숙박업소에 손님 수십명이 있다는 사실을 확인한 경기소방은 대응 단계를 2단계로 상향, 즉시 인명 구조 작업에 돌입했다.

당시 건물은 화재 연기가 가득해 자칫 대형 인명피해를 일으킬 수 있는 상태였다. 안산소방서 구급대원 등은 계단을 이용해 건물을 오르면서 유리창을 부숴 환기 작업을 벌임과 동시에 숙박업소에 도착해 각 호실 문을 두드려 인명 검색을 진행했다.

소방관들은 건물 내부에 있던 52명에 방독 마스크를 씌워 차례로 안전히 대피시켰다. 이 같은 노력 결과 숙박시설에 있던 50명과 4층 화장실에 대피해 있던 2명을 무사히 구조했다. 화재 때 숙박시설 외 건물 내 상가에 방문한 손님 등은 없었던 것으로 알려졌다.

특히 구조된 52명 가운데 2명은 에어매트 위로 뛰어내려 무사한 것으로 확인됐다. 건물 5층 숙박시설 투숙객인 이들은 화재 발생 약 30분 뒤인 오전 4시5분께 경기소방이 설치한 에어매트 위로 안전히 뛰어내렸다.

경기소방은 편지와 손도끼를 보낸 허씨를 직접 찾아 감사인사를 전달하고 손도끼를 12월 개관 예정인 경기소방 역사사료관에 전시물로 보존할 계획이다.   

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