SK바이오사이언스 "美 차세대기술 R&D기업 지분 인수"

[서울=뉴시스]송연주 기자 = 백신 전문 바이오 기업 SK바이오사이언스가 미국 및 유럽의 바이오 기업 지분을 잇따라 인수하고 있다.

SK바이오사이언스는 미국에 소재한 유망 바이오 기업인 피나 바이오솔루션스(Fina Biosolutions)에 300만 달러(약 41억원)를 투자해 일부 지분을 인수하는 계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

이로써 SK바이오사이언스는 피나 바이오의 최초이자 유일한 전략적 투자자가 됐다.

피나 바이오는 2006년 설립된 R&D 전문 기업으로 폐렴구균, 수막구균, 장티푸스 등의 예방에 활용되는 접합백신의 핵심 기술을 보유하고 있다. 접합백신 개발에서 가장 중요한 역할을 하는 단백질 운반체인 'CRM197'을 제조하고 고수율로 이를 발현하는 공정에서 독자적인 기술을 가지고 있다.

CRM197은 감염병 예방을 유도하는 항원에 접합해 보다 강하게 면역반응이 발현되도록 돕는 역할을 한다. 피나 바이오는 자체 개발한 발현 시스템과 정제 기술을 통해 면역원성과 생산성을 기존 CRM197 보다 높인 'EcoCRM'을 개발하고 이에 대한 특허를 확보했다. 또 항원 결합 시 원하는 위치를 타깃하는 차세대 CRM197 기술을 통해 면역원성과 생산성을 한단계 더 높이는 연구도 진행 중이다.

피나 바이오는 현재 미국, 인도, 중국 등 다양한 글로벌 바이오 기업 및 기관들과 협업 중이며, CRM197 등 다양한 운반 단백질을 공급 중이다.

폐렴구균, 장티푸스 등의 접합백신을 보유한 SK바이오사이언스는 이번 계약으로 피나 바이오의 CRM197 기술을 도입할 예정이다. 다양한 접합백신의 높은 예방효과를 확보하고 고(高)수율 공정으로 수익성을 높인다는 목표다.

피나 바이오 설립자이자 대표 앤드류 리즈 박사는 "이번 투자 계약을 통해 EcoCRM(CRM197)의 글로벌 상용화와 차세대 접합 백신 개발이 가속화할 것으로 기대한다"고 말했다.

SK바이오사이언스 안재용 사장은 "차세대 백신 기술을 보유한 글로벌 기업들과 지속적으로 파트너십의 기회를 만들 수 있어 기쁘다"고 말했다.

최근 SK바이오사이언스는 투자를 통해 기술력 있는 글로벌 기업과 시너지를 도모하고 있다. 지난 6월 백신 위탁생산 독일 기업 IDT 바이오로지카의 경영권을 확보하는 계약을 체결한 후 이달 초 인수 절차를 마무리했다. 지난 7월엔 항원, 항체 등을 개발하는 데 필요한 단백질 제조 기술인 효모 배양 시스템을 개발한 미국 바이오기업 선플라워의 지분을 조건부 인수했다.


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