한-쿠바 외교장관, 수교 후 첫 회담…연내 상호공관 개설

[서울=뉴시스] 변해정 기자 = 한국과 쿠바의 외교 수장이 24일(현지시각) 미국 뉴욕에서 수교 후 첫 회담을 갖고 상호 상주 공관 개설 등 양국 관계 및 현안에 대해 폭넓게 논의했다.

25일 외교부에 따르면 조태열 장관과 브루노 로드리게스 파리야 쿠바 외교부 장관은 이날 제79차 유엔총회가 열리는 미국 뉴욕에서 양자회담을 가졌다.

양국 외교장관 간 회담은 지난 2월 외교관계를 정식 수립한 이후 이번이 처음이다. 직전에는 지난해 9월 박진 당시 외교부 장관이 유엔총회에서 쿠바 외교장관을 비공개로 만난 것으로 알려졌다.

첫 회담에서는 상호 상주 공관 개설을 비롯해 개발협력, 경제, 인적교류, 문화·스포츠 등 교류·협력 활성화 방안에 대해 논의했다고 한다.

양국은 연내 상대국에 상주 공관을 개설한다는 목표다.

쿠바 측 공관 개설요원은 지난 5월부터 한국에서 실무 협의를 진행 중이다.

우리 측도 4월경 쿠바 수도 아바나에 주쿠바 대사관을 설립하기 위한 부지 및 건축물 답사를 완료했으며, 6월에는 대사관 설립 전 단계인 임시사무소를 설치하기 위해 개설 요원을 파견한 바 있다. 정식 대사관 개설 시 파견 인력 4명을 증원하는 내용의 직제 개정안 마련도 끝마쳤다.

양국 외교부 간 고위급 협의의 활성화 필요성에 대해서도 공감한 것으로 알려졌다.

또 남북관계 전반에 대해 다룬 것으로 전해진다. 다만 구체적으로 어떤 얘기가 오갔는지는 양국 합의에 따라 비밀에 부쳤다.

북한은 지난달 노동당 국제부 부부장이었던 한수철을 주쿠바 대사에 임명했으며, 최근 살바도르 발데스 쿠바 부통령으로부터 신임장을 제정받아 업무를 시작했다. 전임 마철수 대사는 한-쿠바 수교 한 달여만인 지난 3월 귀임했는데, 이를 두고 한-쿠바 외교관계 수립과 연관된 '문책성 교체'라는 해석이 나온다.

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