'의대 증원 유예'안 당정 갈등..대통령실 거부에도 한동훈은 왜 고집하나

[서울=뉴시스] 이승재 하지현 최영서 기자 = 대통령실이 한동훈 국민의힘 대표가 제시한 '의대 증원 유예' 대안에 대해 "불가능한 일"이라고 밝혔지만 한 대표가 자신의 주장을 굽히지 않고 있다. 이 문제로 당정 갈등이 공개적으로 표출되는 양상인데도 한 대표는 아랑곳하지 않는 분위기다.

한 대표가 당정 갈등이라는 민감한 대목을 건드리면서까지 이렇게 나오는 이유는 뭘까. 여기에는 복합적인 속내가 담겨 있다는 분석이 나온다.

우선 이번 대안 제시가 '의정갈등을 중재하기 위한 것'이라는 명분이 있다는 판단에서다. 29일 뉴시스 취재를 종합하면 한 대표 측은 정부가 기존 의료개혁안을 유지할 것이 아니라 대안을 제시해야 한다는 입장을 지속적으로 밀고 나간다는 방침이다. 의정 갈등이 오래 지속되면서 문제 해결을 바라는 국민 여론이 많은 만큼 정부의 유연한 대응을 이끌어내야 한다는 것이다.

한 대표 측 핵심 관계자는 "응급실 등 의료 현장에서는 상황이 심각한데 대통령실은 '문제가 없다'고만 한다"며 "어떻게든 문제를 해결하기 위해 한 대표가 중재에 나서는 것"이라고 했다.

정부와 의료계 사이 중재를 위해 조만간 한 대표 측에서 새로운 카드를 꺼내들 수 있다는 관측도 나온다. 나아가 지도부는 한 대표의 응급실 현장방문 등도 구상하고 있다고 한다. 이는 대통령실을 계속 압박하는 모양새로 읽힐 수도 있다. 

여당 의원들은 이날 예정된 연찬회에서 의료개혁에 관한 정부 측의 보고를 듣고, 토론을 진행할 예정이다. 이 자리에는 장상윤 대통령실 사회수석을 비롯해 조규홍 보건복지부 장관과 박민수 2차관 등이 참석하는 만큼 심도 있는 논의가 오갈 것으로 예상된다.

한 대표 측 관계자는 "연찬회에서 토론이 있을 것이고 좀 더 지켜봐야 한다"며 "정부가 다른 안을 제시할 상황은 아닌 것 같다"고 말했다.

이번 한 대표의 행보를 두고 윤석열 대통령과의 '차별화' 전략 측면으로 보는 시각도 존재한다. '의정 갈등이 계속되는 상황에서 한 대표가 중재를 위해 노력했는데 대통령실이 반대해 성사되지 못했다'는 점을 부각하려는 의도가 담겨 있다는 것이다. 정치권 한 관계자는 "한 대표가 제시한 대안에 대해 정부 측이 반대했다는 점이 곧바로 언론에 흘러나오는 것을 보면 한 대표 측이 '의정 갈등 중재를 위해 노력했다'는 기록을 남기려 하는 것 같다"며 "집권 여당 대표로서 실질적으로 여권 내부에서 문제를 해결하는게 중요하다"고 했다.

실제 친윤계 내에서는 한 대표의 이 같은 차별화 행보에 불만을 표하는 기류도 있다. 한 대표가 대통령실 및 당내 소통 없이 자기 정치에만 몰두하는게 아니냐는 것이다. 추경호 원내대표는 전날 기자들과 만나 "의대 정원 증원 유예와 관련해서 (한 대표와) 구체적으로 사전에 심도 있게 상의한 건 없다"고 말했다. 우회적으로 불편한 심기를 내비친 것이다.

당 안팎에서는 대통령실도 한 대표도 이런 식으로 가면 안된다는 우려가 나온다. 의정 갈등을 푸는 게 중요한데 양측이 서로 자기가 옳다고 충돌하는 양상으로 비치는 건 누구에게도 도움이 안된다는 것이다. 한 지도부 소속 의원은 "지금 이 상황대로 양쪽 모두 전혀 물러설 생각이 없다면 대화의 물꼬는 트이지 않을 것"이라고 했다. 한 초선 의원은 "어떻게든 이 문제를 해결하지 못하면 정부도 당도 같이 망할 것"이라고 했다.


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