정의선 회장, 양궁 전종목 석권에 "선수들에게 제일 고마워"[파리 2024]

[파리 서울=뉴시스]김진엽 김주희 기자 = '세계 최강' 한국 양궁을 이끌고 있는 정의선 현대차그룹 회장이 "선수들이 꿈꾸는 걸 이뤘다는 게 제일 기쁘다"며 미소지었다.

대한양궁협회회장 겸 아시아양궁연맹 회장을 맡고 있는 정 회장은 4일(한국시각) 프랑스 파리 레쟁발리드에서 열린 2024 파리 올림픽 양궁 남자 개인전이 끝난 뒤 취재진을 만나 "우리 선수들에게 제일 고맙다. 선수들이 꿈꾸는 걸 이뤘다는 게 제일 기쁘다"고 말했다.

한국 양궁은 이번 대회에 걸려있는 5개의 금메달을 모두 따냈다.

여자 단체전 10연패로 산뜻한 출발을 한 뒤 남자 단체전, 혼성 단체전 금메달을 연거푸 따냈다. 임시현(한국체대)이 여자 개인전 우승으로 대회 3관왕에 오른데 이어 이날은 김우진(청주시청)이 남자 개인전 제패로 3관왕을 달성했다.

2020 도쿄 대회에서 처음 양궁 혼성 단체전이 도입되면서 5종목으로 늘어난 뒤 한국이 양궁 전종목을 석권한 건 이번이 처음이다. 도쿄 대회는 남자 개인전을 제외한 종목에서 금메달 4개를 따냈다.

정 회장은 "선수들이 노력한 만큼, 또 그 이상으로 잘하도록 우리 협회에서 도우려 했다. 선수들이 그것보다 훨씬 잘해서 메달 수가 늘어난 거라고 생각한다"고 선수들의 활약을 치켜세웠다.

전종목 석권은 예상하지 못했다는 정회장은 "보신 것처럼 미국도, 유럽도, 아시아에서도 워낙 잘하는 국가가 많다. 그렇기 때문에 우리도 긴장을 많이 했고, (전종목 석권을) 그렇게 예상하지 못했다"고 말했다.

한국 양궁의 강세는 매번 대회가 열릴 때마다 외신들도 주목하는 부분이다. 그만큼 한결 같이 '최고'의 자리를 유지하고 있기 때문이다.

"우리나라가 양궁을 시작했을 때부터 노력하셨던 선대 회장님이 계시고, 양궁협회 시스템도 그때부터 만들어지면서 전통이 이어져 왔다"고 짚은 정 회장은 "무엇보다 중요한 건 협회와 우리 선수들, 모든 스태프들의 믿음 같다. 서로 믿고 했기 때문에 한 마음으로 해서 잘 할 수 있었던 것 같다"고 설명했다.

한국 양궁은 대표 선발전부터 공정하기로 정평이 나있다. 그 전의 경력이나 이름 값은 전혀 고려되지 않는다.

여기에 선수들이 대회에 보다 빨리 적응할 수 있도록 협회도 앞서서 준비하고 있다.

이번 대회를 앞두고도 양궁 경기장이 파리의 전쟁기념관과도 같은 레쟁발리드로 정해지자, 협회는 지난해 정몽구배 양궁 대회를 서울 용산구 전쟁기념관에서 치렀다.

센강 옆에 있는 경기장 특성을 고려해 남한강 근처에서 훈련을 하기도 했다. 정 회장은 지난해 먼저 파리를 찾아 선수들의 숙소를 둘러보고, 식단까지 신경을 쓰는 등 세세한 부분까지 챙겼다.

정 회장은 "현지에서 교민 분들의 응원이 없었다면 선수들이 외롭게 경기를 했을 것"이라며 "우리나라 정부, 대통령님도 관심을 주시고 문화체육관광부와 대한체육회도 많은 지원을 해주셨다"고 말했다.

이어 "모든 것들이 합쳐져서 된 거라고 생각한다. 참 큰 행운이고, 영광"이라고 보탰다.

과거에도, 현재도 최강자로 군림하고 있지만 안주는 없다. 정 회장은 벌써 다음 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽에 시선을 두고 있다.

이날 함께 자리한 장영술 대한양궁협회 부회장은 "회장님께서 항상 올림픽이 끝나면 다음 4년을 준비해오셨다"며 "이미 회장님께서 다음 LA 올림픽을 어떻게 할 건지 지시하신 게 있어서 바로 준비하려고 한다"고 말했다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected], [email protected]