"대표가 알아서 하라"는 말 직후 나온 당직자 사퇴 요구…당 장악력 커지는 한동훈

[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 서범수 국민의힘 사무총장이 당대표에게 임면권이 있는 당직자 전원에게 사퇴를 요구하면서 '일괄 사퇴 후 선별 수리'를 통한 한동훈 대표의 친정 제체 구축이 본격화될 것으로 보인다. 특히 친윤계 정점식 정책위의장도 교체될 가능성이 커 한 대표의 당 장악력이 한층 강화될 전망이다.

서 사무총장은 지난달 31일 서울 여의도 당사에서 한 대표와 면담한 직후 기자들과 만나 "대표가 새로 왔으니 새로운 변화를 위해 당 대표가 임면권을 가지고 있는 당직자는 일괄 사퇴를 해주셨으면 한다"고 밝혔다.

그는 당직자 인선 시기에 대해 "일단 일괄 사퇴서를 받아보고 정리가 된 이후에 인선을 해야하지 않겠나"라고 했다. 한 대표는 당사를 떠나기 전 대기하던 기자들로부터 관련 질문을 받고 "사무총장이 말했다"고 짧게 답했다. 사실상 당직자 일괄 사퇴를 승인한 셈이다.

서 사무총장이 요구한 당직자 전원 사퇴는 사실상 당연직 최고위원인 친윤계 정점식 정책위의장을 겨냥한 것으로 해석된다.

국민의힘 한 관계자는 "정 의장만 교체하면 '친윤 또는 반한 쳐내기'라는 반발을 살 수 있다"며 "쇄신을 위해 당직자가 일괄 사퇴하는 모양새를 취해 정 의장이 거부할 수 없는 상황을 만든 것"이라고 말했다.

정 의장의 거취는 당 핵심 의결기구인 최고위원회 주도권을 친윤계와 친한계 어느 계파가 쥘지 좌우할 '트리거(방아쇠)'로 꼽힌다.

국민의힘 최고위는 대표와 선출직 최고위원 5명, 당연직 최고위원인 원내대표·정책위의장, 지명직 최고위원 1명 등 9명으로 구성된다. 

한 대표는 7·23 전당대회에서 선출직 최고위원 2명(장동혁·진종오)을 우군으로 확보했다. 대표가 임명권을 행사하는 지명직 최고위원과 정책위의장을 포함하면 과반인 5명까지 친한계로 채워 의결권을 안정적으로 행사할 수 있다.

그러나 황우여 전 비상대책위원장이 친윤계인 추경호 원내대표와 협의해 임명한 정 의장이 한 대표 당선 이후에도 자리를 지키면서 최고위는 5대 4로 친윤계 우위가 유지되고 있다.

친한계는 임명직 당직자의 경우 새 지도부 출범시 재신임을 묻는 게 관례라며 정 의장의 자진 사퇴를 유도했지만 정 의장은 당헌당규상 정해진 임기(1년)를 수행하겠다는 입장을 내비쳤다. 친윤계도 임명된지 두달 밖에 안 된 정 의장을 교체할 이유가 없다고 힘을 실었다.

정 의장은 서 사무총장의 당직자 일괄 사퇴 요구에 뚜렷한 입장을 내놓지 않고 있다. 그는 전날 오전 한 대표와 당사에서 만나 고위 당정협의회 일정을 논의 한 것으로 알려졌다. 이 자리에서 거취 관련 논의도 오갔을 것으로 예상된다.

당 안팎에서는 정 의장이 결국 사퇴할 것이라는 관측이 많다. 무엇보다 지난달 30일 윤석열 대통령이 한동훈 대표와의 회동에서 당직개편과 관련해 "당대표가 알아서 잘 하면 된다"고 말해 한 대표에게 힘을 실어준 것이라는 해석이 나온다. 두 사람간 회동에서 정 의장 거취 문제가 어느 정도 결론이 났을 거라는 얘기다. 게다가 친한계가 내건 쇄신 명분에 정 의장이 맞설 명분이 약하다는 분석도 있다.

한 친한계 당직자는 "정 의장이 버티는 건 전당대회에서 드러난 당심과 민심을 인정하지 않겠다는 것"이라고 했다. 이런 분위기를 감안하면 결국 한 대표가 향후 당직 인사를 통해 자신의 당내 입지를 강화하게 될 것이라는 전망이 많다.

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