나토 대사, 차기 사무총장에 뤼터 지명…최장수 네덜란드 총리(종합)

[서울=뉴시스] 이명동 김난영 기자 = 북대서양조약기구(NATO·나토) 모든 회원국 대사가 모여 26일(현지시각) 마르크 뤼터 네덜란드 총리를 차기 사무총장으로 공식 지명했다.

AFP에 따르면 나토 32개국 대사는 이날 벨기에 수도 브뤼셀에 모여 만장일치로 뜻을 모아 뤼터 총리를 차기 사무총장 후보로 공식 낙점했다.

전날 마리오 노빌로 나토 주재 크로아티아 대사는 나토 회원국 대사가 차기 총장으로 뤼터 총리를 지명하는 데 뜻을 모았다고 전했다.

나토 사무총장 선출에는 회원국 만장일치가 필요하다. 뤼터 총리는 최근 자신 사무총장 가도에 걸림돌로 여겨지던 슬로바키아와 헝가리 등을 포섭하면서 안정적인 지지 기반을 닦았다.

2010년부터 직을 맡아 네덜란드 최장수 총리로 기록된 뤼터 총리는 지난해 11월부터 나토 사무총장이 되기 위해 각국과 소통해 온 것으로 전해졌다.

최종 경쟁자였던 클라우스 이오하니스 루마니아 대통령은 지난 20일 도전을 접었다. 나토 사무총장직에 도전했던 카야 칼라스 에스토니아 총리는 현재 유럽연합(EU) 외교·안보정책 고위대표로 눈을 돌려 사실상 낙점된 상태다.

그 외에 크리샤니스 카린슈 전 라트비아 외무장관, 벤 월리스 전 영국 국방장관도 직에 도전했지만 일찍이 고배를 마셨다.

전날 뤼터 총리는 총리 재임 중 마지막으로 네덜란드 하원을 방문했다. 그는 다음 달 1일 수도 암스테르담에서 열리는 연례 노예제 폐지 기념식에 참가하는 것을 끝으로 총리직에서 물러날 전망이다.

차기 나토 사무총장은 우크라이나 전쟁과 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스의 충돌 등 복잡한 국제정세 속에서 오는 10월 취임하게 된다.

특히 오는 11월 열리는 미국 대통령 선거에서 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 당선하면 그 중요성은 배가할 것으로 보인다.

나토 회원국은 트럼프 전 대통령의 백악관 복귀에 촉각을 세우고 있다. 트럼프 전 대통령은 재임 중 나토 탈퇴를 시사하는가 하면 유럽이 충분한 방위비를 부담하고 있지 않다며 유럽이 공격받아도 미국은 이를 지원하지 않겠다는 뜻을 내비친 바 있어서다.

노르웨이 총리 출신인 현직 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 제13대 총장으로 취임해 네 번째 임기 뒤 오는 10월1일 퇴임을 앞두고 있다. 2014년 사무총장직에 올라 4년 임기를 한 차례 연장했고, 우크라이나 침공으로 1년씩 두 차례 추가로 연장했다.


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