[서울=뉴시스]하지현 한재혁 기자 = 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 23일 "당의 승리 기반을 다시 만들 기회를 제게 달라"며 차기 당 대표 선출을 위한 7·23 전당대회 출마를 공식 선언했다.

그는 수평적 당정 관계 재정립 필요성을 강조하는 한편, 국민의힘 주도로 '채상병 특검'을 추진하겠다고 밝혔다. 김건희 여사 의혹과 관련해선 특별감찰관 추진과 제2부속실 설치 등을 요구하겠다면서도 지금 단계에서는 특검을 도입할 만한 사안이 아니고 선을 그었다.

한 전 위원장은 이날 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 당 대표 선거 출마 기자 회견을 열고 "당정 관계를 수평적으로 재정립하고, 실용적으로 쇄신하겠다"며 "지금 우리가 눈치 봐야 할 대상은 오로지 국민"이라고 밝혔다.

그는 지난 4·10 총선 패배와 관련 "오롯이 제 책임이다. 어떻게든 제가 더 잘했어야 했다"면서도 "지난 두 달은 반성과 혁신의 몸부림을 보여드렸어야 할 골든타임이었다. 그런데 우리는 국민의 요구에 묵묵부답, 오히려 퇴보하는 모습 만을 보여드렸다"고 지적했다.

이어 "저는 고심 끝에 오랫동안 정치에 복귀하지 않겠다는 생각을 바꿨다"며 "지난 두 달간 복기와 성찰의 시간을 보내면서 국민의 준엄한 요구를 생각했다. 우리는 국민의 눈높이에 맞추라는 명령에 응해야 한다"고 말했다.

한 전 위원장은 이날 '당정 관계 재정립' 필요성을 언급하며 "당이 정부의 정책 방향이나 정무적 결정에 합리적 비판을 해야 할 때 엄두조차 못 내는 상황이 반복됐다"며 "건강하고 수평적이며 실용적인 당정 관계를 (만드는) 역할을 하겠다. 필요할 땐 합리적인 견제와 비판, 수정 제안을 하는 것도 마다하지 않겠다"고 밝혔다.

대통령과의 '10초 전화 통화' 논란에는 "중요한 얘기 같지 않다"며 "공적 관계에 있어서 사적인 친소 관계가 관심의 대상이 되고, 공적인 결정에 다른 영향을 줘서는 안 된다. 건강한 당정 관계가 이뤄져야 하고 많은 국민이 그걸 바라고 있다"고 했다.

야당과의 관계를 두고도 "지지자들께서는 국민의힘이 소수당 한계를 극복하지 못해 지리멸렬하고 끌려다닐까 걱정하신다"며 "제가 이 난국을 타개하는 구심점이 되겠다. 야당과 자주 만나 논쟁하고 설득하겠다"고 말했다.

그는 이날 '채 상병 특검' 관련 입장을 묻는 취재진 질의에 "(정부·여당은) 사안의 의구심을 풀어드릴 만한 여러 번의 기회를 아쉽게도 실기했기 때문에 특검을 반대할 수 없다"며 "국민의힘이 진실 규명을 위한 특검을 나서서 추진해야 한다"고 주장했다.

이어 "특검을 반대하는 논리는 법리적·정무적으로 수용할 수 있는 논리다. 민주당이 제안하는 특검으로는 논란이 끊이지 않고 진실을 규명할 수 없을 것"이라면서도 "보수는 안보에 대해서는 다른 정치세력에 뒤처지면 안 된다. 그런 면에서 집권여당과 정부가 크게 반성해야 한다"고 지적했다.

그러면서 "민주당도, 국민의힘도, 대통령도 아닌 공정한 결정을 담보할 수 있는 제삼자가 특검을 골라야 한다"며 "공수처는 언론에 자료를 제공하는 등의 의혹을 받지 말고 공정하고 신속하게 수사를 마무리해야 한다"고 촉구했다.

다만 "공수처 수사 종결 여부를 특검법의 발의 조건으로 달지 않겠다"며 "제가 당 대표가 되면 국민의힘이 진상규명을 할 수 있는 특검을 발의하겠다. 충분히 소통하고 설득하겠다"고 강조해다.

김건희 여사 특검법을 두고는 "집권여당과 정부가 국민의 걱정을 덜어드려야 한다"며 당 대표가 될 경우 특별감찰관 추진과 제2부속실 설치를 강력 요구하겠다고 밝혔다.

그는 "우리 정부는 공정과 상식을 내걸고 선택받은 정부"라며 "검찰이 법 앞에 평등을 염두에 두면서 신속하게 수사의 결론을 내기 위해서는 누구든지 수사에 적극 임해야 한다"고 짚었다.

이어 "(도이치모터스 주가조작·명품백 수수 의혹 등은) 사실관계 대부분이 법리에 의한 판단만 남은 사안"이라며 "지금 단계에서 특검을 도입할 만한 사안이 아니다"라고 설명했다.

한 전 위원장은 이밖에 ▲보수 정치 저변 확대를 통한 혁신 ▲원외 정치인 현장사무실 개설 허용 ▲불체포특권 포기·출판 기념물 정치자금 수수 금지·금고형 이상 세비 반납 등 총선 정치개혁 공약 이행 ▲여의도연구원 싱크탱크 기능 강화 ▲저출산·지방 소멸·연금 개혁 비전 제시 등을 약속했다.

한 전 위원장은 "바로 지금이 지방선거와 대선을 앞두고 국민의힘이 다시 일어설 수 있는 마지막 기회"라며 "지금보다 더 당이 국민의 신뢰를 잃고 어려워지면 우리 모두에게 다음은 없다"고 꼬집었다.

이어 "저는 가장 절실하고 어려울 때 가장 가까운 곳에서 몸으로 체감했기에 당이 무엇을 바꿔야 할지를 잘 안다"며 "저는 워밍업이 필요없다. 제 모든 것을 바쳐, 제가 제일 먼저 바뀌어서 우리 당을 바꾸겠다"고 다짐했다.

아울러 "지금 시기의 국민의힘 대표는 할 수 있는 것도 없고, 죽기 딱 좋은 위험하기만 한 자리라고들 한다"며 "저는 용기 내 헌신하기로 결심했고, 결심했으니 주저하지 않겠다"고 말했다.

차기 대권 도전 여부를 두고는 "굉장히 먼 미래"라면서도 "누가 됐든 대선을 이길 수 있다는 평가를 받는다면 대선 후보 자격을 갖추기 위해 행보를 해야 한다. (당 대표) 1년은 승리의 기반을 만드는 데 충분한 시간"이라며 여지를 남겼다.

대선에 출마하기 위해서는 선거 1년6개월 전에 당직을 사퇴해야 한다는 규정을 두고는 "대권으로 나올 수 없는 상황이 된다면 (당 대표 사퇴 등을) 조치해야 하지 않겠나"라며 "우리는 민주당처럼 특정인을 위해 당헌당규를 쉽게 바꾸는 정당이 아니다"라고도 했다.

나경원 의원 등이 원외 당 대표 한계를 지적한 것에는 "중요한 건 우리 당이 지금의 위기 상황에서 어떻게 민심에 부응하고 변화하느냐는 것"이라며 "나 의원을 포함해 다 제가 열심히 끌어준 분들 아닌가. 저와 함께 국회로 가신 분들"이라고 자신의 비대위원장 역할을 강조했다.

이날 기자회견에는 한 전 위원장의 러닝메이트로 최고위원 선거에 출마할 박정훈 의원과, 선거캠프 대변인을 맡은 정광재 대변인 등이 동행했다.

검은색 정장에 자주색 넥타이를 착용한 한 전 위원장은 이날 지지자들의 연호를 받으며 국회에 입장했다. 기자회견을 마친 후에는 선거 캠프가 마련된 여의도 대산빌딩으로 이동해 지지자들과 인사를 나눴다.

소통관 입구에는 빨간 옷 등을 착용한 지지자들이 대거 몰려 '어대한(어차피 대표는 한동훈) 한동훈' '기다렸다 한동훈' 등의 피켓과 응원봉 등을 들고 한 전 위원장을 응원했다. 기자회견장에 들어서려는 지지자들 사이에 일부 충돌이 일어나기도 했다.
 
한편 나경원 의원도 앞서 이날 오후 같은 장소에서 당 대표 후보 출마를 공식화했다. 한 전 위원장의 기자회견 이후 원희룡 전 국토교통부 장관도 소통관에서 당 대표 출마 기자 회견을 열었다. 이미 출마를 선언한 윤상현 의원을 포함해 4파전으로 전당대회가 치러질 전망이다.


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