이태원 참사 상징적 공간 서울시청 앞 분향소 499일 만에 운영 종료 [뉴시스Pic]

[서울=뉴시스]고범준 김명년 홍연우 기자 = "오늘은 내일을 준비하는 시간이고, 끝은 새로운 시작을 알리는 메시지라고 생각합니다. 오늘 우리는 이 분향소의 끝을 마주하며 새로운 시작을 열고자 합니다. 오늘로 서울시청광장 분향소를 마무리하고, 새로운 길로 가도록 공식 선포하겠습니다."

이정민 10·29 이태원참사유가족협의회(유가협) 운영위원장은 16일 오후 서울 중구 이태원 참사 합동 분향소 앞에서 울먹이며 말을 마친 뒤 망설임 없이 무릎을 꿇고 큰절을 올렸다. 그는 "우리를 오늘까지 버티게 해주신 많은 시민단체·종교계·정치계 여러분께 정말 감사하고 또 고맙다"고 연신 반복해 말했다.

이날 오후 2시30분 10·29 이태원 참사의 상징적 공간이었던 서울시청 앞 분향소가 499일 만에 공식적으로 운영을 종료했다. 서울시와의 협의 끝에 서울시청 인근 부림빌딩 1층으로 위치를 옮기고, 이날부터 11월2일까지 한시적 운영에 들어간다.

이날 종료식엔 이태원 참사의 상징색인 보라색 조끼를 입은 유가족들과 4대 종단 관계자들이 참석했다. 본 행사에 앞서 희생자 159명의 이름을 부르는 행사와 4대 종단 추모 의식도 진행됐다.

검은 정장 차림으로 마이크를 잡은 우원식 국회의장은 "가혹하고 힘든 시간을 견뎌오신 이태원 참사 유가족의 고통과 상처에 대해 국회의장으로서 위로와 사과의 말씀을 드린다"며 "이태원 참사 특별법에 의한 특별조사위원회(특조위) 설치 과정이 진행 중이다. 제대로 진실을 밝혀낼 독립적인 특조위 설립을 위해 국회에서도 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

이어 "특별법이 아닌 기본법으로 국민의 생명과 안전을 지키고 피해자들의 권리를 보장하며 유가족들이 참담한 과정을 거치지 않도록 생명안전기본법이 22대 국회에서 반드시 통과될 수 있게 하겠다"고 덧붙였다.

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